Страх вымирания морских черепах из-за преобладания самок в теплом климате может быть необоснованным
Исследователи из Австралии, Греции и Великобритании представили доказательства, что быстрое вымирание морских черепах из-за потепления климата маловероятно из-за ранее упускаемых факторов. Их работа опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B.
У морских черепах пол детенышей определяется не хромосомами, а температурой песка, в котором отложены яйца. Холодные кладки дают больше самцов, теплые — больше самок. Это вызывало опасения, что глобальное потепление приведет к рождению слишком малого числа самцов и вымиранию видов.
Новое исследование указывает на два критических фактора, которые могут предотвратить такое развитие событий:
- Выживаемость новорожденных самцов значительно выше, чем самок.
- Увеличение числа самок приведет к росту числа потомства, так как самцы спариваются в два раза чаще (каждые два года против четырех лет у самок).
Эти факторы могут не только поддержать численность популяции, но и привести к ее увеличению. К такому выводу ученые пришли, изучив данные 75 мест гнездования (по семи видам) по всему миру за последние годы. Популяции черепах не сократились, как опасались некоторые ученые.
Авторы отмечают, что их прогнозы справедливы только при текущем уровне потепления. Экстремально высокие температуры инкубации (например, 35°C) приведут к неприемлемо высокой смертности потомства — из 100 яиц могут выжить всего пять детенышей, большинство из которых будут самками.