Челюсть из Баньолес может оказаться древнейшим свидетельством присутствия Homo sapiens в Европе

Новое исследование международной команды пересматривает вековую интерпретацию ключевой человеческой окаменелости из Испании.

Пересмотр столетней атрибуции

  • Челюстная кость (нижняя челюсть, mandible) была найдена в 1887 году в городе Баньолес, Испания.
  • Её возраст оценивается примерно в 45 000–65 000 лет — период, когда Европу населяли неандертальцы.
  • Из-за возраста, местоположения и отсутствия подбородочного выступа (характерной черты Homo sapiens) окаменелость более века считали неандертальской.

Новый анализ с помощью виртуальных технологий

Исследователи использовали КТ-сканирование и 3D-моделирование для виртуальной реконструкции ископаемого, а затем применили метод трёхмерного геометрического морфометрического анализа для сравнения общей формы кости.

Неожиданные результаты

  • Баньолес не проявляет отчётливых неандертальских черт и не совпадает по общей форме с неандертальцами.
  • По форме она лучше соответствует Homo sapiens, но многие из этих черт также присущи и более ранним видам людей.
  • Ключевая проблема для отнесения к Homo sapiens — отсутствие подбородка.

Две гипотезы

Учёные предложили два возможных сценария:

  1. Баньолес принадлежал представителю ранее неизвестной популяции Homo sapiens, сосуществовавшей с неандертальцами в Европе.
  2. Это мог быть гибрид между представителем этой группы H. sapiens и другим, не неандертальским, видом человека (что менее вероятно, так как в тот период в Европе известны только неандертальцы).

Значение открытия

Если подтвердится принадлежность к Homo sapiens, эта окаменелость станет древнейшим свидетельством присутствия нашего вида в Европе. В любом случае, Баньолес — не неандерталец, что меняет представление об исключительном владении Европой неандертальцами в тот период.

Дальнейшие шаги

Авторы считают, что Баньолес — первостепенный кандидат для анализа древней ДНК или протеомики, что может прояснить его таксономическую принадлежность. КТ-сканы и 3D-модель будут общедоступны для других исследователей.

Исследование опубликовано в журнале Journal of Human Evolution.