Новое исследование раскрывает роль человечества в экосистемах

На ежегодной встрече Американской ассоциации содействия развитию науки (AAAS) в Вашингтоне, округ Колумбия, междисциплинарная группа ученых представила первые комплексные исследования того, как люди взаимодействовали с видами растений и животных в разных культурах по всему миру на протяжении времени. Сравнивая детальные данные доиндустриальных и современных обществ, исследователи описывают роль и влияние человека в устойчивых и неустойчивых социально-экологических системах.

«Почти все изученные пищевые сети были составлены без включения человека», — говорит эколог Дженнифер Данн (Институт Санта-Фе), ведущая проект вместе с археологом Стефани Крэбтри (Институт Санта-Фе и Центр исследований и междисциплинарности). Только сейчас появилась возможность строго сравнить роль и влияние человека в разных системах, чтобы по-новому понять устойчивость.

Что мы узнаем, включая человека?

Данн представила предварительные результаты сравнения пищевых сетей, которые явно включают человека, для нескольких систем:

• Доиндустриальные: Алеутские острова (Аляска), регион Пуэбло (юго-запад США), Западная пустыня (Австралия).
• Современная: эстуарий Тежу (Португалия).

Люди часто выступают как супер-универсальные хищники, потребляя огромное разнообразие видов. Однако их влияние может быть как стабилизирующим, так и разрушительным.

Стабилизирующая роль

• Алеуты о. Санак (Аляска): Питались 122 из 513 таксонов прибрежной морской экосистемы. Их способность переключаться между добычей (например, с морских львов на моллюсков) в зависимости от условий стабилизировала пищевую сеть и предотвращала локальные вымирания за ~7000 лет.
• Аборигены Марту (Австралия): Стабилизировали экосистему пустыни, выжигая небольшие участки для охоты, что создавало естественные противопожарные барьеры. После их удаления с земель в середине XX века масштаб лесных пожаров резко возрос, что привело к вымиранию некоторых мелких млекопитающих.

Деструктивная роль и устойчивость

• Предки Пуэбло (юго-запад США): Взаимодействие с экосистемой в итоге привело к депопуляции региона.
• Народы Северо-Западного побережья Америки: Данные демонстрируют их устойчивость при взаимодействии с морскими и наземными видами.

Исследование также выходит за рамки пищевых взаимодействий, рассматривая многообразные способы использования человеком биоразнообразия: для медицины, жилья, инструментов, одежды, топлива, ритуалов и торговли.

«Понимание экосистем с человеком как их частью крайне важно. Мы никуда не денемся и будем продолжать влиять на экосистемы. Нам необходимо понять, как наши воздействия могут привести к более устойчивым и жизнестойким системам», — заключает Стефани Крэбтри.