Почему эпидемический штамм C. difficile так смертоносен и как его остановить

Новый эпидемический штамм C. difficile оказывается настораживающе смертоносным. Исследование Медицинской школы Университета Вирджинии не только объясняет причину, но и предлагает способ его остановить.

До сих пор учёные не понимали, что делает этот штамм опаснее других штаммов бактерии — наиболее частой причины внутрибольничных инфекций. Новый штамм убивает до 15% инфицированных пациентов, включая получавших антибиотики, и стал всё более распространённым за последние 15 лет. Это побудило федеральные Центры по контролю и профилактике заболеваний США обозначить его как «неотложную угрозу».

Мощный токсин

Открытие сделано в лаборатории Билла Петри, доктора медицины и философии, и международной командой сотрудников. Аспирантка Кэрри А. Ковардин, работавшая в его лаборатории, обнаружила коварные механизмы, которые этот штамм C. diff использует для преодоления естественной защиты организма.

Штамм настолько смертоносен, потому что производит токсин, убивающий защитные клетки — эозинофилы — в кишечнике. Уничтожая естественный барьер кишечника, бактерии могут распространять воспаление по всему телу.

«Мы считаем, что этот токсин усугубляет заболевание, убивая полезные эозинофилы, которые, по-видимому, играют важную роль в обеспечении здорового иммунного ответа при инфекции C. difficile. Когда эозинофилы истощались с помощью антител или токсина, мы наблюдали резко усилившееся воспаление. Восстановление эозинофилов путём их переноса от мыши, которая не может распознать токсин, предотвращало повреждения, наносимые эпидемическим штаммом», — сказала Ковардин, ныне постдок в Университете Вашингтона в Сент-Луисе.

Кроме того, Ковардин выяснила, как именно работает токсин и насколько эффективно он выполняет свою роль. Она определила, что токсину требуется определённый человеческий белок, распознающий бактерии и играющий ключевую роль в иммунном ответе. По сути, C. diff подрывает естественную защиту организма, чтобы преодолеть её.

Это понимание действия токсина может иметь большое значение, поскольку его блокировка способна спасти защитные клетки в кишечнике. Такой подход может привести к новому методу лечения, чтобы остановить этот смертоносный штамм C. diff.

«Почти каждый день, ухаживая за пациентами, я сталкиваюсь с этой потенциально смертельной инфекцией, — сказал Петри. — Открытие Кэрри Ковардин, объясняющее, почему этот штамм C. diff так опасен, и, что наиболее важно, как с ним бороться, является огромным и крайне необходимым достижением».