Как бурые крысы сошли с кораблей и завоевали города Северной Америки

Новое исследование показывает, что бурые крысы (пасюки) прибыли в Северную Америку раньше, чем считалось, и быстро вытеснили чёрных крыс, став доминирующим видом в городах.

Ключевые выводы исследования

• Новая дата прибытия: Ранее считалось, что бурые крысы появились около 1776 года. Анализ костей грызунов из 32 поселений и 7 кораблекрушений (с 1550-х по 1900-е годы) показывает, что они прибыли до 1740 года — более чем на 35 лет раньше.
• Скорость захвата: После появления бурые крысы вытеснили чёрных крыс с Восточного побережья «всего за несколько десятилетий».
• Путь распространения: Трансатлантические торговые пути функционировали как «крысиные супермагистрали». Первые очаги возникли в прибрежных портовых центрах.

Почему бурые крысы победили?

• Агрессивность и размер: Они крупнее и агрессивнее чёрных крыс.
• Пищевая конкуренция: Поедая ту же пищу, они, вероятно, снизили репродуктивный успех чёрных крыс. Исторические записи отмечают почти полное исчезновение чёрных крыс из городов к 1830-м годам.
• Предпочтение к человеку: Бурые крысы стремятся быть ближе к человеческим популяциям.
• Разница в поведении: Бурые крысы держатся на земле или вблизи неё (канализация, подвалы), в то время как чёрные чаще предпочитают деревья и возвышенности.

Современная ситуация и значение

Сегодня в городах Северной Америки присутствуют оба вида, но бурые крысы преобладают. Их распространение — серьёзная проблема для общественного здоровья, так как они переносят лептоспироз, мышиный тиф, сальмонеллёз и другие болезни.

Понимание биологии вида помогает в борьбе с ним:

• Ключевой фактор — еда: «Наличие пищи — причина №1, по которой бурые крысы там находятся» (Мэтью Фрай, Корнеллский университет).
• Особые предпочтения: Бурые крысы особенно любят продукты животного происхождения. Сокращение таких отходов — эффективная мера контроля.

Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, даёт точную картину истории расселения крыс, что помогает в разработке стратегий управления их популяциями.