Маленькие буревестники тоже освоили динамическое парение

Новое исследование, опубликованное в Science Advances, доказывает, что динамическим парением — сложным аэродинамическим приёмом для экономии энергии в полёте — владеют не только альбатросы. Более мелкие морские птицы, малые буревестники (Manx shearwater), выполняют тот же манёвр в морях вокруг Великобритании.

Альбатросы используют градиент ветра над поверхностью океана (где скорость ветра увеличивается с высотой), совершая винтообразное скольжение. Этот метод, называемый динамическим парением, позволяет им преодолевать тысячи километров, почти не взмахивая крыльями.

Используя миниатюрные видеокамеры и GPS-логгеры, закреплённые на птицах, исследователи из Оксфордского университета показали, что малые буревестники также используют динамическое парение. Ключевое отличие в том, что, взмахивая крыльями на части цикла, буревестники могут выполнять этот трюк при более слабом ветре.

"Продемонстрировать экспериментально, что птица извлекает энергию из сдвига ветра, очень сложно, особенно для птиц, сочетающих машущий полёт и парение, как буревестник", — сказал соавтор исследования Джеймс Кемптон. Учёные разработали новый метод расчёта, моделируя форму траектории полёта птиц относительно ветра.

Анализ видеозаписей с буревестников, летящих над Ирландским морем, и данных GPS с более чем 200 птиц показал:

• Буревестники используют динамическое парение для получения энергии от ветра.
• Они активно выбирают условия, дающие максимальное энергетическое преимущество, но только на вылете за пищей.
• На обратном пути в колонию птицы не выбирают оптимальный по ветру маршрут, независимо от преобладающих условий.

Новый подход авторов применим к разным видам, включая чаек и соколов, которые могут использовать эту технику полёта менее заметно.

"Наши результаты показывают, что можно экономить энергию, лавируя даже в довольно слабых ветрах, если готов приложить немного усилий для большой отдачи", — сказал старший автор работы профессор Грэм Тейлор. Этот принцип может быть использован для увеличения дальности и продолжительности полёта небольших дронов, патрулирующих прибрежные воды.