Бразильский складчатогуб — самый быстрый летун в животном мире

До сих пор рекорд скорости горизонтального полёта принадлежал птицам из семейства стрижиных: например, чёрный стриж может развивать скорость свыше 100 км/ч. Исследователи из Института орнитологии Общества Макса Планка в Радольфцелле вместе с коллегами из США обнаружили нового лидера среди воздушных акробатов. Однако это не птица, а летучая мышь: бразильский складчатогуб (Tadarida brasiliensis) проносится в ночном небе со скоростью свыше 160 км/ч.

• Стрижи, такие как чёрный стриж (Apus apus), достигающий 110 км/ч, считались самыми быстрыми птицами в горизонтальном полёте.
• Благодаря аэродинамической форме тела и более длинным, чем у других видов летучих мышей, крыльям, бразильские складчатогубы способны на такие высокие скорости.

Неожиданный рекорд

Учёные выбрали для исследования именно этот вид, так как животные с длинными и узкими крыльями обычно летают быстрее. Результаты их удивили.

«Сначала мы не могли поверить своим данным, но они были верны: иногда самки летучих мышей весом 11–12 граммов летели со скоростью более 160 км/ч — новый рекорд для горизонтального полёта», — говорит Камран Сафи из Института орнитологии.

Метод измерения

Данные о скорости полёта собирались с помощью радиопередатчика весом всего 0,5 грамма, который крепился на спину животного и отпадал через 2–5 дней. Его сигнал отслеживался с мобильного приёмника на небольшом самолёте.

«Пилоту было непросто следовать за быстро летящими животными, чтобы мы могли точно локализовать их и непрерывно измерять траекторию полёта», — объясняет Дина Дехманн.

Исследователи также учли данные ближайшей метеостанции. Внешние факторы, такие как ландшафт и попутный ветер, не могли объяснить эти результаты, так как не влияли на максимальные скорости.