В Бразилии описан второй вид клещей-паразитов пауков
Исследователи из лаборатории зоологических коллекций Института Бутантан в Сан-Паулу, изучая пауков и скорпионов, обнаружили на пауке длиной в несколько миллиметров образование, похожее на жемчужное ожерелье. Они обратились к специалисту по клещам.
Рикардо Бассини-Силва, куратор Акарологической коллекции, быстро идентифицировал «ожерелье» как личинок клещей. Ранее в Бразилии был зарегистрирован только один вид клещей-паразитов пауков, и тот относился к другому семейству.
Изучение морфологических характеристик с помощью световой и сканирующей микроскопии привело к описанию второго в Бразилии клеща-паразита пауков и первого представителя его семейства в стране.
Исследование опубликовано в International Journal of Acarology.
Открытие вида и сотрудничество
Работа объединяет два проекта под руководством Бассини-Силвы и соавтора статьи Фернандо де Кастро Хасинависиуса из Института биологии Университета Сан-Паулу (IB-USP).
Новый вид клеща назван Araneothrombium brasiliensis. Этот род был впервые описан в Коста-Рике в 2017 году. Его обнаружение в Бразилии предполагает, что род может быть распространен и в других неотропических странах.
Размер особей — около 500 микрометров (полмиллиметра). Паразитируют они на пауках длиной в несколько миллиметров. На данный момент известны только личинки; они были найдены на пауках-подростках из трех семейств. Все экземпляры были напившимися крови (engorged), то есть накормленными до значительного увеличения в размерах.
«Для этой группы клещей нередко, что многие паразитические виды известны только по личинкам, поскольку во взрослом возрасте они становятся свободноживущими хищниками, обитают в почве и питаются мелкими насекомыми и даже другими клещами, что делает их очень трудными для обнаружения», — говорит Бассини-Силва.
Среда обитания, питание и взаимодействие с хозяином
Пауки, зараженные новым видом клещей, были собраны в муниципалитете Пинейрал (штат Рио-де-Жанейро) в среде, близкой к пещерам и гротам, — аналогично первому бразильскому виду клеща-паразита пауков, Charletonia rocciai (переописанному исследователями в 2022 году).
Клещи питаются лимфой — жидкостью, циркулирующей в теле некоторых членистоногих. Они высасывают ее через петиоль — область между головогрудью и брюшком паука.
«Это самая уязвимая область паука, поскольку другие части имеют много хитина, который образует экзоскелет, труднопроницаемый для клешней клещей», — объясняет исследователь.
Их присутствие на молодых пауках может указывать на оппортунистическое поведение, так как молодые особи более уязвимы для паразитов и хищников. Кроме того, вид потенциально может паразитировать на других членистоногих, например, насекомых, как это делает Charletonia rocciai.
Потенциал биоразнообразия и будущие исследования
«Имея более 3000 видов только пауков, Бразилия обладает огромным потенциалом для открытия новых паразитических клещей», — отмечает Бассини-Силва.
Исследование также подчеркивает важность зоологических коллекций: пауки хранились годами, и до сих пор никто не замечал на них клещей.
С помощью партнерств с исследователями и экологическими консалтинговыми компаниями Бассини-Силва надеется вскоре получить больше клещей, ассоциированных с другими животными, и описать новые виды.