Учёные открыли новый вид кристаллоносного трюфеля благодаря бонобо

Бонобо в Демократической Республике Конго, поедающие грибы, познакомили учёных с новым видом трюфеля.

Hysterangium bonobo, который местные общины традиционно используют как приманку в ловушках для мелких млекопитающих, также употребляют в пищу бонобо — находящиеся под угрозой исчезновения человекообразные обезьяны. Учёные считают, что этот трюфль указывает на огромные запасы неописанного грибного разнообразия в регионе.

«Трюфели — не только для шеф-поваров, но и для наших ближайших родственников», — сказал Мэтью Смит, доцент кафедры фитопатологии Университета Флориды. «Этой системе можно научиться так много, а мы только царапаем поверхность».

H. bonobo, хотя и выглядит как невзрачный картофель, играет ключевую роль в экосистеме: помогает деревьям поглощать питательные вещества из почвы и служит пищей для животных. Его неправильной формы внешний слой выстлан микроскопическими кристаллоносными нитями, возможно, используемыми для защиты или распространения аромата.

Хотя предыдущие исследования сообщали о поедании бонобо трюфелей, этот вид идентифицирован впервые.

H. bonobo может быть новым видом для науки, но он хорошо известен местным общинам как «симбокило». Это название на языке банту связано с фразой, примерно переводимой как «Не отпускай своего зятя, потому что ловушки с этой приманкой принесут много еды».

«Люди Коколопори веками отмечали свою взаимозависимость с бонобо», — сказал соавтор исследования Альберт Лотана Локасола. «Наши традиционные знания о рационах животных, включающие продукты, неизвестные науке, должны цениться, сохраняться и защищаться».

Смит считает, что бонобо, вероятно, находят H. bonobo, улавливая его запах в воздухе или копаясь в почве и обнюхивая руки. Трюфели достаточно малы, чтобы их можно было проглотить целиком, а их микроскопические споры защищены толстыми клеточными стенками при прохождении через пищеварительный тракт. Хотя о виде известно мало, Смит отмечает, что трюфель имеет ряд характеристик, сходных с трюфелями высокой кулинарной ценности.

«Все трюфели эволюционировали схожим образом: они хорошо пахли, поэтому животные выкапывали их и распространяли споры», — пояснил Смит.

Соавтор исследования Александр Георгиев, приматолог из Бангорского университета, собрал образцы трюфелей после того, как наблюдал, как группа диких бонобо ест их в заповеднике Коколопори. Он надеялся, что коллеги смогут определить вид, не зная, что он не описан.

«Почему они их едят, я не уверен. Возможно, им нравится их вкус», — сказал Георгиев.

Георгиев отметил, что местные помощники-полевики, помогавшие отслеживать обезьян, «мгновенно поняли, что происходит», когда увидели, как бонобо едят трюфели.

«Важно осознавать, что хотя эта статья представляет «новое» взаимодействие и описание «нового» вида для западного научного сообщества, на самом деле это взаимосвязанные ассоциации, известные местным жителям региона в течение бесчисленных поколений», — добавил ведущий автор исследования Тодд Эллиотт. «Как иностранные учёные, мы должны находить время, чтобы спрашивать и учиться у коренных народов и местных жителей в районах, где мы работаем».

Исследование опубликовано в журнале Mycologia.