Болезнь копыт у лосей может влиять на рога
Исследование под руководством Университета штата Вашингтон (WSU) на основе отчетов охотников показало, что болезнь, вызывающая деформацию копыт у лосей и в итоге приводящая к хромоте и гибели, также связана с аномальными, асимметричными рогами.
Исследователи изучили отчеты об отстреле, предоставленные Департаментом рыбных ресурсов и дикой природы Вашингтона, почти для 1700 взрослых самцов лося и обнаружили, что у быков с аномалиями копыт чаще наблюдались асимметричные рога. Эти выводы, опубликованные в The Journal of Wildlife Management, могут дать специалистам по дикой природе дополнительный способ выявления болезни, которая угрожает сокращению популяций лосей.
«Охотники сообщали, что видят больше лосей с аномальными рогами в районах, где было много случаев болезни копыт, и они постоянно задавали вопрос: что здесь происходит?» — сказала ведущий автор исследования, ветеринарный врач-эпизоотолог WSU Маргарет Уайлд. — «То, что мы увидели в этих отчетах, подтвердило: если у лося были аномалии копыт, то у него с гораздо большей вероятностью были и асимметричные рога».
Трепонем-ассоциированная болезнь копыт, обычно называемая болезнью копыт лося, вызывает язвы на ногах и деформированные, чрезмерно отросшие, сломанные или отслоившиеся копыта. Пораженных лосей часто наблюдают хромающими или держащими ногу на весу, а в тяжелых случаях они часто гибнут от голода из-за неспособности ходить. Не существует вакцины для предотвращения болезни или каких-либо проверенных методов лечения инфицированных животных, хотя исследования в WSU продолжаются, чтобы научиться минимизировать воздействие на популяции лосей.
Уайлд, возглавляющая финансируемую законодательным собранием штата Вашингтон программу исследований болезни копыт лося в Департаменте ветеринарной микробиологии и патологии WSU, совместно с Гленом Сарджентом, биологом-исследователем из Геологической службы США (USGS), изучила отчеты охотников о добыче взрослых самцов лося в 2016–2018 годах на юго-западе Вашингтона, где болезнь распространена. Охотники сообщили об аномалиях копыт более чем у 35% лосей, что указывает на заражение.
В среднем асимметрия рогов была на 16 процентных пунктов больше у быков с аномалиями копыт. Например, 65% быков с шестью отростками на одной стороне имели асимметричные рога при наличии аномалий копыт. Уайлд отметила, что воздействие, вероятно, было больше, чем сообщалось, поскольку у некоторых животных с асимметрией рогов могли быть незначительные аномалии копыт, не обнаруженные охотниками.
Левый и правый рога здоровых лосей обычно схожи; однако физические травмы ног у отдельных оленей или лосей часто приводят к аномалиям рогов. В данном случае отличие в том, что передающееся заболевание оказывает влияние на уровне популяции.
Если отличительные особенности рогов связаны с инфекцией, наблюдение за их асимметрией может сыграть полезную роль наряду с наблюдением за хромотой в системе мониторинга болезни копыт лося.
Уайлд отметила, что рога играют важную роль для лосей, особенно в брачный сезон, когда быки используют их в поединках за право спаривания с самками. Охотники также ценят рога.
«Аномальные рога могут влиять на репродуктивный успех, — сказала Уайлд. — Рога также влияют на ценность, которую люди придают лосям, потому что им нравится видеть больших и симметричных быков. Это лишь дополнительные причины, почему нам нужно выяснить, как бороться с болезнью копыт».
Сообщения о болезни копыт лося неуклонно растут с 2008 года. Болезнь теперь зарегистрирована в Айдахо, Орегоне и Калифорнии, а также в 17 округах штата Вашингтон.
Причина болезни до конца не ясна, но считается, что важную роль играют спиралевидные бактерии, известные как трепонемы. Похоже, эти бактерии распространяются через загрязненную среду или от лося к лосю при прямом контакте. Исследование было выполнено в сотрудничестве с Геологической службой США (USGS) и Департаментом рыбных ресурсов и дикой природы Вашингтона.