Генетическая предрасположенность к укусам комаров выявлена в эксперименте с близнецами

Вероятность быть укушенным комарами может быть обусловлена нашими генами, согласно исследованию, проведенному на близнецах.

Исследование Лондонской школы гигиены и тропической медицины впервые обнаружило лежащий в основе генетический компонент того, насколько мы привлекательны для комаров. Вероятно, это связано с генетическим контролем нашего запаха тела.

Хотя это было пилотное исследование, оно дает важную информацию, которая может позволить лучше понять, как развивались наши тесные взаимоотношения с комарами. В конечном счете, это открытие может привести к разработке более эффективных способов контроля за комарами и переносимыми ими болезнями.

Результаты, опубликованные в PLOS ONE, основаны на предыдущих исследованиях, показавших, что привлекательность для насекомых зависит от различий в запахе тела. Люди, менее привлекательные для комаров, производят естественные репелленты. Похоже, эта черта контролируется генетически.

Серия испытаний с участием 18 пар однояйцевых и 19 пар разнояйцевых близнецов женского пола показала, что пары однояйцевых близнецов были более схожи по привлекательности для комаров, чем пары разнояйцевых близнецов. Степень влияния генов — уровень наследуемости — признака привлекательности или непривлекательности для комаров оказалась на схожем уровне (0.83) с такими признаками, как рост (0.8) и IQ (0.5–0.8).

Пилотное исследование, финансируемое Фондом сэра Хэлли Стюарта, проводилось в сотрудничестве с Ноттингемским университетом, Rothamsted Research и Университетом Флориды. Набор пар близнецов осуществлялся при помощи TwinsUK.

В эксперименте комары Aedes aegypti (переносчики лихорадки денге) выпускались в Y-образную трубку, которая разделялась на две секции. Им позволяли лететь по любому из рукавов навстречу запаху от рук участников исследования, чтобы определить, к какому из близнецов их больше привлекает.

Самки комаров проявляют предпочтения к запаху определенных людей, выбирая, кого укусить, чтобы получить кровь, необходимую для размножения. Например, беременные женщины более привлекательны для Anopheles gambiae (основного переносчика малярии в Африке), чем небеременные, а люди с большей массой тела также кажутся более привлекательными для комаров и мошек. Часто в качестве объяснения предлагается диета, с историями о поедании чеснока или питье пива для отпугивания комаров. Однако четкого и последовательного объяснения, связанного с диетой, нет.

Старший автор, доктор Джеймс Логан, старший преподаватель медицинской энтомологии в Лондонской школе гигиены и тропической медицины, сказал: «Исследуя генетический механизм, лежащий в основе привлекательности для кусающих насекомых, таких как комары, мы можем приблизиться к использованию этих знаний для разработки более эффективных способов защиты от укусов и болезней, которые насекомые могут распространять. Если мы поймем генетическую основу различий между людьми, можно будет разработать индивидуальные способы лучше контролировать комаров и новые методы их отпугивания. В будущем мы, возможно, даже сможем принимать таблетку, которая усилит выработку организмом естественных репеллентов и в конечном итоге заменит лосьоны для кожи».