Два близкородственных вида фикусов демонстрируют признаки гибридизации на климатических окраинах ареала

Гибридизация играет важную роль в биологической эволюции. Однако неясно, при каких экологических условиях она может быть благоприятной. Изучение гибридизации у пар видов, занимающих обширные географические зоны контакта, может помочь понять, когда барьеры для потока генов ослабевают и где, вероятно, происходит значительная часть видообразования.

В исследовании, опубликованном в Plant Diversity, учёные из Тропического ботанического сада Сишуанбаньна (XTBG) Китайской академии наук сообщили, что два близкородственных фикуса с продольной полосой контакта в Юго-Восточной Азии демонстрируют репродуктивную изоляцию в центральной части ареала, в то время как признаки гибридизации возрастают на его северных климатических окраинах.

Исследователи использовали комплексную выборку по широте для близкородственных тропических видов Ficus heterostyla и F. squamosa. Их целью было выявление закономерностей клинального изменения межвидовой гибридизации и интрогрессии.

С помощью ядерных микросателлитов из обширной выборки популяций в широкой зоне контакта учёные изучили пространственные признаки гибридизации. Они обнаружили, что два близкородственных двудомных фикуса с обширной зоной контакта демонстрируют признаки гибридизации только на своих климатических окраинах. Признаки гибридизации значительно возрастали по направлению к климатическим окраинам на более высоких широтах.

Затем исследователи изучили подробные данные естественной истории, касающиеся двух изучаемых видов и их региональных абиотических условий. Они обнаружили, что биотические факторы, такие как форма роста, фенология и плотность популяции, опосредуют направление межвидового потока генов.

«Мы полагаем, что это первое подробное географическое исследование этого явления, и оно предполагает, что климатические окраины могут быть горячими точками гибридизации, потенциально ведущей к событиям видообразования», — сказал Хуан Цзяньфэн, первый автор исследования.