Блёстки нарушают рост ключевых организмов водных экосистем

Исследование учёных из Университета Сан-Паулу (USP, Бразилия) показало, что частицы блёсток (глиттера) могут препятствовать росту организмов, лежащих в основе водных экосистем, таких как цианобактерии (сине-зелёные водоросли). Эти микроорганизмы играют ключевую роль в биогеохимических циклах воды и почвы и служат пищей для других организмов. Статья опубликована в журнале Aquatic Toxicology.

Блёстки, широко используемые в косметике, лаках для ногтей, праздничном декоре, открытках, карнавальных костюмах, состоят из микропластика — частиц размером менее 5 мм, обычно из полиэтилентерефталата (PET) или поливинилхлорида (PVC), покрытых алюминием для создания отражающей поверхности.

Микропластик слишком мал для фильтрации на очистных сооружениях и в итоге попадает из сточных вод в реки и океаны. По оценкам исследований, за последние годы в океан было сброшено более 8 миллионов метрических тонн блёсток.

Блёстки не биоразлагаемы и вредят водным организмам через проглатывание, контакт с токсичными компонентами и повреждения острыми краями. Их форма, размер и физико-химические свойства также затрудняют точную оценку уровня загрязнения воды.

Результаты эксперимента

Учёные проанализировали влияние пяти концентраций частиц блёсток на два штамма цианобактерий, образующих «цветение» воды:

Рост клеток измеряли каждые три дня в течение 21 дня с помощью спектрофотометрии.

Ключевые выводы:

  • Увеличение количества блёсток повышало биомассу клеток цианобактерий и уровень стресса, что даже нарушало фотосинтез.
  • Наиболее явный эффект наблюдался у M. aeruginosa: оптимальный рост был при 50 мг/л, а наихудший — при 200 мг/л.
  • Для N. spumigena диапазон составлял 100–137 мг/л, выше которого плотность клеток необратимо повреждалась.
  • Разница в скорости роста проявилась только на 21-й день эксперимента.
  • При концентрациях 200 мг/л и 350 мг/л у обоих штаммов наблюдалось снижение содержания каротиноидов, а у N. spumigena при 350 мг/л менялась флуоресценция хлорофилла.

По словам первого автора статьи Маурисио Жуниора Машадо, токсичность блёсток для микроорганизмов почти не изучалась, а всё, что влияет на цианобактерии, косвенно затрагивает и другие организмы в той же среде.

Важность просвещения

Авторы надеются, что исследование поможет в просвещении потребителей и политиков о важности предотвращения загрязнения микропластиком. Они отмечают, что необходимо думать о кампаниях по избеганию такого загрязнения, учитывая ключевую роль пресноводных и морских экосистем.

В дальнейшем учёные планируют провести тесты на других штаммах цианобактерий, а также проанализировать так называемые биоразлагаемые блёстки, чтобы выяснить, не причиняют ли вреда их металлические компоненты и пигменты.