Естественное биоразнообразие защищает доходы фермеров от погодных потрясений

Крупное исследование, охватившее более 7500 домохозяйств в 23 тропических странах, показывает, что естественное биоразнообразие может служить эффективной страховкой для сельских фермеров от засух и других погодных потрясений.

Исследователи изучили, помогает ли естественное биоразнообразие смягчать удар по доходам фермеров от погодных шоков. Они обнаружили, что фермеры в районах с большим биоразнообразием теряли в доходах из-за засух меньше, чем их коллеги, работающие в условиях меньшего биоразнообразия.

Расчёты также показали, что потеря половины видов в регионе удвоила бы влияние экстремальных погодных условий на доход.

"Мы должны сохранять биоразнообразие не только потому, что любим видеть тигров и львов, но и потому, что это важный ресурс для производства", — отмечают авторы. — "Это особенно важно для людей, живущих в районах, где трудно получить страховку или кредит для компенсации экологических потрясений".

Доступ к огромным наборам данных позволил сопоставить фактические доходы фермеров (собираемые каждые три месяца) с геокодированными данными о количестве видов растений в местной среде, а также с погодными данными за вегетационные периоды.

Хотя результаты чётко связывают естественное биоразнообразие со стабилизацией доходов в неблагоприятную погоду, механизмы этого влияния остались за рамками исследования. Учёные указывают на различные естественные процессы в локальных экосистемах, которые могут вносить вклад. Например, среда, поддерживающая несколько видов пчёл, обеспечивает опыление в более широком диапазоне температур. Та же среда может поддерживать естественных врагов вредителей, снижая зависимость фермеров от пестицидов.

Это первое исследование, напрямую связавшее биоразнообразие с доходами в таком масштабе. Ранее было показано, что биоразнообразие стабилизирует производство биомассы (листьев, деревьев), но не то, как это преобразуется в реальный доход.

"Разница между изучением биомассы и изучением дохода в том, что доход присваивает ценность разным типам биомассы. Цена сигнализирует о нашей ценности для конкретных вещей", — поясняют авторы.

Данные были собраны в тропических странах Латинской Америки, Азии и Африки, где ожидается рост экстремальных погодных явлений. Анализ показывает, что сохранение естественного биоразнообразия может играть важную роль в сокращении бедности для сельских домохозяйств с ограниченным доступом к страхованию или кредитам.

Выводы также информируют продолжающиеся дебаты о направлении природоохранных усилий. Сохранение обширных заповедных территорий вдали от сельхозугодий может быть менее эффективным, чем сохранение небольших участков в непосредственной близости от ферм.