Бесплодие и битва полов

Около 10% пар, желающих завести ребёнка, сталкиваются с проблемами фертильности. Эволюционный биолог доктор Орен Хассон из Тель-Авивского университета предлагает новое объяснение: репродуктивные системы мужчин и женщин вовлечены в эволюционную «гонку вооружений». Это подтверждается математической моделью, разработанной совместно с профессором Льюи Стоуном.

Эволюция «суперсперматозоидов»

На протяжении тысяч лет эволюции женский организм заставлял сперматозоиды становиться более конкурентоспособными, награждая проникновением в яйцеклетку только самых сильных и быстрых «суперсперматозоидов». В ответ мужской организм начал производить эти агрессивные сперматозоиды в избытке — десятки миллионов для увеличения шансов на оплодотворение.

Однако у этой стратегии есть непредвиденные последствия. Первый сперматозоид, проникший в яйцеклетку, запускает биохимическую блокаду, чтобы не допустить других, так как это убило бы яйцеклетку. Но за те несколько минут, пока блокада устанавливается, сверхконкурентные сперматозоиды могут успеть проникнуть, прервав оплодотворение. Это может быть причиной высокого процента необъяснимого бесплодия.

Ответ женского организма и «гонка вооружений»

Женский организм, в свою очередь, развивает защиту от этого состояния — полиспермии. Репродуктивный тракт стал серьёзным барьером: он выводит, разбавляет и уничтожает сперматозоиды, чтобы к яйцеклетке в нужный момент подошёл лишь один.

Любое небольшое улучшение эффективности мужской спермы встречается ответом со стороны женской репродуктивной системы. Это и подпитывает эволюционную «гонку вооружений» между полами.

Практические последствия

• Сперматозоиды стали более чувствительными к стрессу и загрязнению окружающей среды.
• Специалистам по ЭКО (IVF) для оптимизации шансов стоит тщательнее рассчитывать количество сперматозоидов, помещаемых near яйцеклетки.
• Математическая модель показывает, что даже бесплодные сперматозоиды могут столь же конкурентно достигать яйцеклетки и блокировать сперму фертильного партнёра.

Доктор Хассон, работающий также семейным консультантом, подчёркивает, что, в отличие от животных, люди способны к рациональному мышлению. Парам, столкнувшимся с бесплодием, он советует открыто обсуждать все варианты и при необходимости обращаться за профессиональной помощью.

Исследование опубликовано в журнале Biological Reviews.