Мексиканские бесхвостые летучие мыши, вероятно, не распространяют болезнь Шагаса в Техасе

Исследование учёных из Колледжа ветеринарной медицины и биомедицинских наук Техасского A&M (VMBS) показало, что мексиканские бесхвостые летучие мыши не играют значительной роли в передаче паразита Trypanosoma cruzi (T. cruzi), вызывающего болезнь Шагаса.

Работа опубликована в журнале Veterinary Parasitology: Regional Studies and Reports.

"Летучие мыши считаются первоначальными хозяевами T. cruzi и часто устраивают днёвки рядом или даже в домах людей в Центральном Техасе, — сказала Илана Мосли, докторант кафедры ветеринарных интегративных бионаук (VIBS). — Существует критический пробел в понимании роли летучих мышей в распространении патогенов в Северной Америке".

Болезнь Шагаса — тропическое заболевание, симптомы которого часто путают с другими состояниями, включая сердечную недостаточность. Чаще всего её переносят триатомовые клопы ("поцелуйные клопы").

"Результаты нашего исследования были отрицательными, что позволяет предположить, что эти летучие мыши не сильно вовлечены в распространение болезни Шагаса", — отметила Мосли.

По данным Всемирной организации здравоохранения (WHO), около 6–7 миллионов человек в мире, в основном в Латинской Америке, инфицированы T. cruzi. Паразит также поражает домашних животных.

"Для жителей Техаса эти результаты означают, что мексиканские бесхвостые летучие мыши, обитающие вблизи вашего дома, вряд ли являются переносчиками паразита, вызывающего болезнь Шагаса, — сказала доктор Сара Хамер, профессор VIBS и научный руководитель Мосли. — Важно помнить об основных переносчиках, таких как "поцелуйные клопы", и о том, что летучие мыши всё ещё могут распространять другие болезни, включая бешенство".

Неожиданные результаты

Мосли была удивлена, когда тестирование около 300 местных мексиканских бесхвостых летучих мышей на T. cruzi не дало положительных результатов.

"При таком большом размере выборки это маловероятно, — сказала она. — Но поскольку летучие мыши насекомоядны, кажется очень вероятным, что они контактируют с "поцелуйными клопами". Теперь мы должны спросить: может, они их не едят? Есть ли для этого причина?"

Неожиданная возможность

Исследование стало возможностью, возникшей во время зимнего шторма "Ури", обрушившегося на Техас в феврале 2021 года. Сотни летучих мышей погибли из-за холода и нехватки пищи.

"Это было очень грустно, но мы увидели возможность собрать данные от этих летучих мышей для большей цели", — сказала Хамер.

Возможность получить множество образцов позволила провести тщательное исследование на наличие T. cruzi в популяции летучих мышей.

"В отличие от наших обычных исследований с отловом и выпуском, где мы берём около 10 микролитров крови, у нас появилась возможность собрать образцы крови в гораздо больших объёмах, а также целые органы", — пояснила Хамер.

Это важно для точного обнаружения T. cruzi, который имеет сложное поведение и может "прятаться" в разных тканях.

Исследователи также сохранили образцы для будущих научных работ, включая образцы блох и клещей с летучих мышей, а останки передали в коллекцию естественной истории Техасского A&M.

"Ответственное пополнение коллекций естественной истории жизненно важно для текущих и будущих исследований, — сказала доктор Джессика Лайт, куратор коллекции млекопитающих. — Образцы, собранные Иланой и лабораторией Хамер, теперь доступны для бесчисленных дополнительных исследовательских проектов".