Уровни ПХБ у норвежских белых медведей снижаются

Несмотря на множество угроз для белых медведей, включая изменение климата и загрязнение Арктики, появился позитивный сигнал. Исследователи из Норвежского университета естественных и технических наук (NTNU) обнаружили значительное снижение уровня полихлорированных бифенилов (ПХБ) и родственных загрязнителей в крови белых медведей на Шпицбергене.

Ключевые результаты исследования

• У медвежат уровень ПХБ в крови снизился примерно на 59% в период с 1998 по 2008 год.
• У матерей уровень этих загрязнителей снизился на 55% за тот же период.
• Уровни OH-ПХБ (токсичных метаболитов ПХБ) у матерей упали на 65%, а у медвежат — на 50%.

Почему это важно?

ПХБ — стойкие органические загрязнители, запрещённые Стокгольмской конвенцией с 2004 года. Они жирорастворимы и накапливаются в пищевой цепи. Белые медведи, находящиеся на её вершине и питающиеся жирными тюленями, особенно уязвимы.

• Загрязнение передаётся потомству: Высокожирное молоко медведиц — основной путь передачи ПХБ медвежатам. OH-ПХБ также передаются через кровь пуповины.
• Вред для здоровья: ПХБ являются нейротоксинами и эндокринными разрушителями. У медведей они влияют на тиреоидные гормоны, что может снизить способность к выживанию, росту, обучению и фертильности.

Осторожный оптимизм

Биолог NTNU Дженни Бютингсвик, автор исследования, называет тенденцию «очень позитивной», так как снижение уровня ПХБ у матерей означает меньшее загрязнение молока. Это доказывает, что международные запреты на ПХБ дали эффект.

Однако текущие уровни загрязнения всё ещё опасны. Концентрации OH-ПХБ у медвежат в 2008 году были в 90–170 раз выше уровней, известных своим влиянием на тиреоидные гормоны у человеческих младенцев. Медвежата в фазе роста особенно уязвимы.

Как отмечает руководитель проекта Bear Health Бьёрн Мунро Йенссен, помимо ПХБ, арктические животные сталкиваются с множеством других загрязнителей и последствиями изменения климата, что создаёт для них серьёзные проблемы.