Белые носороги под угрозой исчезновения из-за браконьерства

При текущих темпах браконьерства белый носорог может исчезнуть в течение двадцати лет. Утрата этого мегатравоядного сама по себе является трагедией, но также может иметь огромные последствия для экосистем, в которых они обитают.

Белый носорог (Ceratotherium simum) и другие мегатравоядные являются ключевыми факторами функционирования экосистем, поскольку на них не действует регуляция со стороны хищников.

Новое исследование Йориса Кромсигта и Мариски те Бест, опубликованное в Journal of Ecology, подчеркивает роль белого носорога в саванных экосистемах.

Предыдущие эмпирические исследования влияния мегатравоядных на экосистемы были сильно смещены в сторону африканского слона, с очень небольшим количеством современных данных по другим видам. Кромсигт и те Бест количественно оценили, как носороги повторно заселили Национальный парк Крюгера (KNP) после их реинтродукции в 1960-х годах, создав уникальный «эксперимент по повторному заселению», и проверили, как этот мегавыпас влияет на структуру саванных лугов.