Популяция носорогов немного выросла, но браконьерство тоже увеличилось
Численность носорогов в мире немного увеличилась, но также выросло и количество убийств, в основном в Южной Африке, поскольку браконьерство, подпитываемое огромным спросом на рога, остаётся главной угрозой, заявили защитники природы в новом отчёте.
Согласно отчёту, опубликованному Международным фондом носорогов перед Всемирным днём носорога, численность белых носорогов увеличилась с 15 942 в 2022 году до 17 464 в 2023 году, но популяции чёрного и большого однорогого носорога остались на прежнем уровне.
Ещё один подвид, северный белый носорог, технически вымер: осталось только две самки, содержащиеся в охраняемом частном заповеднике Ол-Педжета в Кении. Продолжается эксперимент по созданию эмбрионов в лаборатории из ранее собранных яйцеклеток и спермы белых носорогов и их переносу суррогатной самке чёрного носорога.
Всего в Африке в 2023 году было убито 586 носорогов, большинство из них в Южной Африке, где обитает самая большая популяция — около 16 056 особей. По данным Международного союза охраны природы, количество убийств выросло по сравнению с 551 случаем в 2022 году.
С учётом всех пяти подвидов в мире осталось чуть менее 28 000 носорогов, в то время как в начале XX века их было 500 000.
Носороги сталкиваются с различными угрозами, такими как потеря среды обитания из-за развития и изменения климата, но браконьерство, основанное на вере в лечебные свойства их рогов, остаётся главной угрозой.
Филип Мурути, вице-президент по сохранению видов Фонда дикой природы Африки, заявил, что защита сыграла большую роль в увеличении популяции носорогов. В Кении их численность выросла с 380 в 1986 году до 1000 в прошлом году. «Почему это произошло? Потому что носорогов поместили в заповедники и защитили».
Мурути выступает за кампанию по прекращению спроса на рог носорога, внедрение новых технологий отслеживания и мониторинга для их защиты, а также просвещение местных сообществ о пользе носорогов для экосистемы и экономики.
Носороги, известные как мега-травоядные, которые «косят» парки и прокладывают тропы для других травоядных, также способствуют восстановлению лесов, поглощая семена и распространяя их по паркам с помётом.
Мурути сожалеет, что северный белый носорог, от которого в мире осталось только две самки, никогда не должен был так близко подойти к грани исчезновения. «Не доводите численность до такого состояния, когда восстановление становится очень дорогим, и мы даже не уверены, что оно произойдёт».
Тело последнего самца северного белого носорога по кличке Судан, умершего в 2018 году, сохранено и выставлено в Музеях Кении в Найроби.
Бернард Агванда, научный сотрудник и куратор отдела млекопитающих музея, заявил, что сохранение Судана расскажет историю о том, как этот вид сосуществовал с людьми и почему важна охрана природы. «Мы надеемся, что северный белый носорог позади нас здесь будет жить ещё одно или два столетия, чтобы рассказать свою историю будущим поколениям».