Популяции белошапочных журавлей сокращаются в ключевом регионе Восточной Монголии

Новое исследование WCS (Общества охраны дикой природы) показывает, что гнездящиеся популяции белошапочных журавлей сократились на 60% в бассейне реки Ульц — важном оплоте этого вида в Восточной Монголии.

Данные обследования 2000–2001 годов фиксировали 42 территориальные пары, тогда как самые последние данные WCS зафиксировали только 17 пар.

Восточная Монголия поддерживает одну из важнейших в мире гнездящихся популяций белошапочного журавля — вида, классифицируемого МСОП как «уязвимый», с оценочной общей численностью 5500–6500 особей. Среди угроз для птиц — потеря мест обитания и пожары.

В период 2010–2011 годов WCS обследовала 270-километровый участок бассейна реки Ульц, где проводились исследования в 2000 и 2001 годах (Bradter et al, 2005). Кроме того, в тот же период WCS расширила обследование на более исторические места гнездования журавлей, координаты которых были предоставлены Монгольской академией наук. Эти места включают реку Херлен, бассейн реки Онон и водно-болотное угодье Рамсар Хурх-Хуйтен.

«Водно-болотные экосистемы степных лугов Восточной Монголии представляют собой критически важную среду обитания для гнездования белошапочных журавлей, — сказал Мартин Гилберт, ветеринарный врач WCS. — Повторно посетив районы, обследованные другими исследователями десять лет назад, мы смогли оценить, как изменилась численность за десятилетие сильной засухи».

Несмотря на рост более 4 футов, исследователи обнаружили, что журавлей удивительно трудно наблюдать даже в открытой среде обитания монгольской степи. После наблюдения 234 журавлей ученые использовали моделирование заселенности (occupancy modelling), чтобы оценить, что в обследованном районе обитает 867–1017 журавлей. Это говорит о том, что Монголия поддерживает почти половину мировой гнездящейся популяции белошапочных журавлей.

За десять лет между обследованиями, с помощью пространственного моделирования, ученые отметили, что продолжительная засуха повлияла на водно-болотные системы Восточной Монголии. Кроме того, модели, выполненные учеными, показали, что птицы предпочитают районы с высокой влажной растительностью и низким пастбищным давлением (для возможности гнездования). Несколько озер и целые участки рек, где в 2001 году обитали журавли, к обследованию 2010 года полностью высохли и стали непригодными для гнездования.

Гилберт заявил: «Хотя белошапочные журавли могут быть одними из самых заметных обитателей водно-болотных сообществ Монголии, их среда обитания критически важна для целого ряда находящихся под угрозой исчезновения флоры и фауны. Сокращение численности журавлей вызывает тревогу и может сигнализировать о более широких проблемах, затрагивающих многие другие виды».

Результаты исследования в сочетании с отмеченным сокращением численности на зимовках в Китае «действительно убедительно свидетельствуют о том, что глобальная популяция белошапочных журавлей может находиться в упадке».

Директор монгольской страновой программы WCS Энхтувшин Шиилэгдамба сказал: «Эти сокращающиеся места обитания представляют собой жизненно важную основу для кочевых скотоводческих общин и их скота. Управление оставшимися водными ресурсами будет становиться все более важным по мере развития изменения климата. Решения по управлению должны приниматься при участии местных заинтересованных сторон и основываться на надежной научной информации, если мы хотим удовлетворить потребности как журавлей, так и местного населения в предстоящие десятилетия. Некоторые водно-болотные угодья хорошо управляются и охраняются общинами скотоводов, которые активно участвовали в проектной работе WCS. Эту практику необходимо распространить на другие общины, которые делят ландшафт с журавлями».