Программа контроля клещей выявила высокий уровень заражения у белоногих хомячков

Неожиданно высокий процент белоногих хомячков, отловленных прошлым летом в округе Говард (Мэриленд) в рамках проекта ARS по комплексному управлению популяцией клещей на обширных территориях, оказался заражен бактерией Borrelia burgdorferi, вызывающей болезнь Лайма.

Высокий уровень инфицирования — чуть более 50% отловленных хомячков — стал неожиданностью для руководителя проекта ARS Эндрю Ли. Еще более удивительным оказалось то, что аналогичные исследования в округе Нью-Хейвен (Коннектикут) в 2017 году показали необычно низкий уровень заражения — около 35%, тогда как обычно в Коннектикуте этот показатель достигает 80%.

Сейчас команда проекта переходит к следующему этапу пятилетней программы, стартовавшей в январе 2017 года. На участках возле жилых домов, прилегающих к паркам округа Говард, размещаются приманки-боксы размером с кирпич. Хомячки, привлеченные приманкой, заходят в бокс и, проходя через него, задевают фитиль, на который нанесено небольшое количество пестицида фипронила. Это средство убивает клещей, но не вредит самим грызунам.

Цель проекта — найти эффективный способ сократить популяцию клещей и распространение болезни Лайма и других клещевых заболеваний в пригородных зонах, воздействуя на уязвимые точки жизненного цикла клеща.

Помимо приманок-боксов, тестируются и другие методы по отдельности и в комбинации:

• Патентованные кормушки ARS типа "4-poster" для обработки оленей.
• Опрыскивание биоинсектицидом Met52 (на выбранных участках его распыляют на 3 фута в каждую сторону от границы между частным двором и парковой зоной).

Этой весной проект также повторяет начатую прошлой осенью программу мечения хомячков ошейниками, чтобы отслеживать, меняется ли поведение отдельных особей из-за приманок-боксов.

Как отметил менеджер проекта по оленям HCRP Фил Норман, снижение риска заражения за счет сокращения численности клещей в парках и жилых районах стало бы огромным благом для общественного здоровья.