Гранулы с грибком могут стать оружием против зимних клещей, убивающих лосей

Исследователи из Университета Вермонта, финансируемые Morris Animal Foundation, создали гранулированные препараты на основе энтомопатогенных грибов и успешно протестировали их эффективность против личинок зимнего клеща (Dermacentor albipictus) в лабораторных условиях. Результаты опубликованы в Biocontrol Science and Technology.

Проблема и стратегия

Зимние клещи наносят значительный ущерб популяциям лосей в Северной Америке. В Вермонте на одном лосе в среднем может быть 47 000 клещей. Исследование показало, что они стали основной причиной 74% всех смертей помеченных ошейниками лосей и 91% смертей телят зимой. Единственной существующей стратегией борьбы было сокращение популяции лосей — хозяев клещей.

Учёные решили использовать уязвимость клещей на стадии личинок, которые летом вылупляются и скапливаются на земле, ожидая осеннего прикрепления к хозяевам. В этот период на них могут воздействовать природные почвенные грибы, убивающие насекомых, но их естественная концентрация слишком мала.

Разработка и тестирование препаратов

Исследовательская группа под руководством доктора Маргарет Скиннер создала прототипы гранулированных биопестицидов на основе гриба Metarhizium brunneum (уже использовавшегося в коммерческом продукте) и трёх родственных грибов из Калифорнии, Южной Кореи и Вермонта. Все грибы были выращены на зёрнах проса. Мелкие гранулы должны лучше проникать в лесную подстилку, увеличивая контакт клещей с инфекционными спорами.

В лаборатории протестировали около 1000 личинок клещей, разделённых на пять групп (по одной на каждый препарат и контрольную группу). Личинки содержались в чашках с песком, куда вносили гранулы в двух разных дозах.

Результаты

Через девять недель гранулированные препараты убили от 53% до 98% личинок клещей. Существенной разницы между двумя tested application rates не было.

"Эти результаты действительно значимы, поскольку подтверждают концепцию стратегии управления, которая может быть как безопасной, так и эффективной", — отметила доктор Джанет Паттерсон-Кейн, главный научный сотрудник Morris Animal Foundation.

Следующие шаги

Следующий этап — определение конкретных участков местообитаний лосей с высокой концентрацией зимних клещей для проведения полевых испытаний разработанных препаратов.