Белок в семенной жидкости вызывает овуляцию, воздействуя на мозг

Международная группа учёных под руководством Грегга Адамса из Университета Саскачевана обнаружила, что белок в семенной жидкости действует на мозг самки, вызывая овуляцию. Этот белок оказался тем же самым молекулой, которая регулирует рост, поддержание и выживание нервных клеток — фактором роста нервов (NGF).

Роль семенной жидкости и производящих её добавочных половых желёз у самцов млекопитающих до конца не изучена. Исследование, опубликованное 20 августа 2012 года в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), показывает, что эти железы производят большое количество белка, напрямую влияющего на самку.

Ключевое открытие

Учёные охарактеризовали белок, названный фактором, индуцирующим овуляцию (OIF), который был найден в семенной жидкости всех изученных видов млекопитающих. При сравнении с тысячами других белков, включая NGF, выяснилось, что OIF и NGF — это одна и та же молекула.

Распространённость и механизм

Белок OIF/NGF присутствует у всех изученных млекопитающих: лам, крупного рогатого скота, коал, свиней, кроликов, мышей и людей. В семенной жидкости он действует как гормональный сигнал. Он воздействует через гипоталамус и гипофиз мозга самки, запуская каскад гормонов, которые дают сигнал яичникам высвободить яйцеклетку (или яйцеклетки).

Исследование на разных видах

В работе изучали два вида:

• Ламы — индуцированные овуляторы (овуляция происходит только после осеменения).
• Коровы — спонтанные овуляторы (овуляция происходит из-за регулярного гормонального цикла, как и у людей).

Используя различные методы, включая работу на синхротроне Canadian Light Source, исследователи подтвердили, что OIF и NGF имеют одинаковый размер, структуру и вызывают одинаковые эффекты у разных видов.

Значение открытия

Это открытие новой роли вещества в семенной жидкости, которое напрямую влияет на мозг самки, расширяет понимание механизмов регуляции овуляции и ставит важные вопросы о фертильности, в том числе и у человека.