Повреждение белков — фундаментальная проблема старения

Новое исследование Северо-Западного университета показывает, что повреждение белков, характерное для нейродегенеративных и возрастных заболеваний, начинается гораздо раньше, чем считалось, — уже в ранней взрослости.

Ключевые выводы:

• Изучая семь различных белков червя C. elegans, учёные обнаружили, что каждый из них начинает неправильно сворачиваться в один и тот же момент: в ранней взрослости, задолго до появления поведенческих или физиологических изменений.
• Это совпало с утратой ключевого защитного механизма клетки — способности активировать тепловой шоковый ответ. Этот древний генетический переключатель чувствует повреждённые белки и защищает клетки, предотвращая их неправильное свёртывание.
• Результаты показывают, что защитный клеточный стрессовый ответ становится неэффективным в процессе старения.

Возможность вмешательства:

• Когда животным на ранней стадии развития дали эквивалент «витамина», усиливающего тепловой шоковый ответ, повреждение белков удалось отсрочить.
• Белки начали неправильно сворачиваться не на 4-й день (ранняя взрослость червя), а только на 12-й. Поведенческие изменения проявились минимум через три дня после этого. Средняя продолжительность жизни червя — 21 день.

Заключение исследователей:

«Наши данные говорят о том, что с терапевтической точки зрения вмешательство должно начинаться рано, чтобы предотвратить повреждение и сохранить клетки здоровыми. Когда вы видите потерю функции, уже слишком поздно», — заявил ведущий исследователь Ричард И. Моримото.

Исследование будет опубликовано на неделе 24 августа в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) под названием «Collapse of Proteostasis Represents an Early Molecular Event in C. elegans Aging».