Защита двух ключевых регионов в Белизе может спасти ягуара от угрозы исчезновения

Учёные, изучающие одну из крупнейших популяций ягуаров в Центральном Белизе, определили несколько коридоров дикой природы, которые необходимо защитить для выживания вида. Исследование, проведённое Американским музеем естественной истории и Бристольским университетом и опубликованное в BMC Genetics, даёт новое понимание того, на чём следует сосредоточить усилия по сохранению.

Ягуары — высшие хищники, обитающие на обширных территориях тропических лесов Белиза, их ареал простирается на тысячи квадратных миль. Однако высокие темпы вырубки лесов для крупномасштабного сельскохозяйственного развития и постоянно меняющийся ландшафт увеличивают угрозу для ягуаров, которые теперь классифицируются как «близкие к уязвимому положению» в Красном списке МСОП.

Доктор Анжелика Менчака, ведущий автор исследования: «Ягуары не остаются на одном месте и могут преодолевать большие расстояния, часто через незащищённые территории между резерватами. Районы между национальными парками с человеческой активностью могут подвергать ягуаров риску ответного убийства, конфликтов с владельцами ранчо и ограничивать связность между резерватами».

Чтобы улучшить сохранение и управление, команда изучила генетическую структуру популяции и спрогнозировала коридоры перемещения ягуаров, чтобы понять, как они связаны друг с другом и насколько возможно поддерживать связность между резерватами.

Учёные проанализировали образцы фекалий ягуаров, собранные за восемь лет полевых работ в центральном Белизе. Этот регион имеет большое значение для связности популяции, так как образует мост между Сельва Майя на юге (простирающейся до Гватемалы) и Мексикой на севере.

Команда идентифицировала 50 различных ягуаров и обнаружила высокий уровень потока генов между животными, определёнными в заповеднике дикой природы Кокскомб-Бейсин и в коридоре Майя-Форест. Это делает две эти области критически важными для сохранения вида. В настоящее время эти районы разделены шоссе Хаммингберд, но потенциально могут быть соединены через коридоры дикой природы и расширение природоохранных зон.

Доктор Менчака добавила: «Наши результаты дают снимок генетических паттернов животных, обитавших в этом районе в 2003–2011 годах, и важное понимание наилучших маршрутов для ягуаров через две ключевые области в Центральном Белизе. Если мы хотим помочь этому исчезающему виду, наши усилия по сохранению должны расширить охраняемые территории, чтобы обеспечить поддержание вида по всему его ареалу».