Бактерия цитрусовой зелёной болезни может «звать к обеду» насекомых-переносчиков

Исследователи из Университета Флориды обнаружили, что бактерия, вызывающая цитрусовую зелёную болезнь (HLB), заставляет заражённые деревья выделять запах, который привлекает насекомых-переносчиков этого заболевания — азиатскую цитрусовую листоблошку (Diaphorina citri).

Ключевое открытие: заражённые деревья выделяют летучее химическое вещество — метилсалицилат. Этот же сигнал, в том же количестве, деревья испускают при атаке листоблошки. Для вредителей слабый запах метилсалицилата служит сигналом, что другие особи нашли хорошее место для питания, и побуждает их присоединиться.

Экспериментальное подтверждение: в одном из экспериментов исследования листоблошки с большей вероятностью садились на заражённые цитрусовые деревья, чем на здоровые.

Однако этот «сигнал к обеду» вводит насекомых в заблуждение. Инфекция зелёной болезни истощает деревья, снижая содержание некоторых необходимых листоблошкам питательных веществ, таких как азот и фосфор. Другой эксперимент показал, что листоблошки, питавшиеся на больных деревьях, часто перелетали на здоровые, если была возможность.

Проблема: даже короткого периода питания достаточно, чтобы насекомые вместе с соком впитали бактерию. Когда они затем перелетают на здоровые деревья, высока вероятность их заражения.

Практическое применение: метилсалицилат — недорогое и широкодоступное вещество. Его можно использовать в борьбе с болезнью:

• В ловушках для мониторинга наличия листоблошек в садах.
• Для «маскировки»: распыление небольших количеств метилсалицилата по всему саду может создать фоновый запах, который скроет специфический сигнал заражённых деревьев. Это может снизить скопление вредителей на них.

Автор исследования Лукаш Стелински (Институт пищевых и сельскохозяйственных наук УФ) планирует изучить оба этих подхода в будущих работах.

Контекст: Цитрусовая зелёная болезнь — самая серьёзная угроза для цитрусовой индустрии Флориды с оборотом $9 млрд. Болезнь ослабляет и в конечном итоге убивает заражённые деревья, лечения не существует. С 2006 года, по данным исследования УФ, болезнь нанесла штату ущерб в $3.63 млрд из-за потери урожая и доходов.

Исследование было опубликовано 22 марта в журнале PLoS Pathogens.