Бактерии с Земли могут расти на питательных веществах из космоса

В связи с возобновлением интереса к миссиям человека на Луну и Марс, неизбежно возникнет контакт земных микроорганизмов с внеземными средами. Исследователи из Radboudumc в статье в Astrobiology показали, что бактерии способны выживать на «внеземной диете», что влияет на их патогенный потенциал.

Полная деконтаминация астронавтов и материалов невозможна, поэтому микроорганизмы-попутчики неизбежны. Учитывая огромный адаптационный потенциал бактерий, можно предположить, что они способны пережить космический полет и закрепиться во внеземной среде.

Для исследования были отобраны четыре нетребовательных к питанию вида бактерий из окружающей среды с патогенными свойствами, включая Klebsiella pneumoniae и Pseudomonas aeruginosa. Чтобы проверить возможность выживания и роста, ученые разработали минимальную бактериальную диету на основе азота, фосфора, серы, железа и воды, добавив к ней углеводы, обнаруженные в углистых метеоритах. Все четыре вида бактерий показали способность выживать и размножаться на этой диете.

В последующих экспериментах исследователи обнаружили, что адаптация бактерий, особенно K. pneumoniae, вызывает изменения в клеточной мембране, из-за чего иммунная система реагирует на них сильнее — бактерии становятся более иммуногенными. Исследования на культурах клеток и мышах показали, что, выживая на внеземных питательных веществах, бактерии в результате необходимой адаптации становятся менее вирулентными.

Одновременно эта работа демонстрирует, что бактерии могут выживать в таких условиях, а значит, риск заражения у космических путешественников сохраняется. Это особенно опасно, поскольку, как показали другие исследования, космический полет негативно влияет на работу иммунной системы, повышая восприимчивость астронавтов к инфекциям.