Исследователи раскрыли полезную сторону бактерий

Ученые выяснили, как бактерии могут разлагать фосфоновые кислоты — стойкие и потенциально опасные загрязнители окружающей среды, содержащиеся во многих распространенных лекарствах, моющих средствах и гербицидах.

"Мы достигли критического шага, который ускользал от других исследовательских групп почти 50 лет", — говорит Дэвид Зехель, профессор факультета химии и эксперт в области катализа ферментов. "Успешно определив белки, необходимые для расщепления этих молекул, мы наконец можем изучить, как на самом деле протекает эта реакция, и создать в лаборатории специализированные бактерии для обезвреживания этих соединений".

Стабильность фосфоновых кислот означает, что эти соединения нелегко разлагаются в природе. Однако некоторые бактерии удивительно легко расщепляют эти связи в родственных молекулах. Команда успешно идентифицировала комплекс белков, который, как полагают, осуществляет ключевую стадию разрыва связи.

По оценкам, ежегодно в окружающую среду в Западном полушарии попадает более 20 000 тонн фосфоновых кислот. Многие из них оказываются загрязнителями в грунтовых водах, что вызывает обеспокоенность их влиянием на здоровье человека и водную флору и фауну.

Исследование было проведено аспирантом по химии из Университета Куинс Ферн Р. МакСорли в сотрудничестве с Бьярне Йохимсеном (факультет молекулярной биологии, Орхусский университет) и Бьярне Хове-Йенсеном (факультет биологии, Копенгагенский университет).

Результаты были недавно опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.