Супербактерии колонизировали МКС, но есть и хорошие новости

Экстремальные условия космического полета могут заставлять бактерии становиться устойчивее, одновременно ослабляя иммунную защиту экипажа. Этот риск растет с увеличением продолжительности миссии.

Исследователи протестировали новое антимикробное покрытие на основе серебра и рутения (AGXX) на борту Международной космической станции (МКС). Исследование, опубликованное в Frontiers in Microbiology, показало, что AGXX значительно сократило количество бактерий на подверженных загрязнению поверхностях.

Идеальный шторм

Невесомость, космическая радиация и психологический стресс создают на МКС «идеальный шторм»: ослабленная иммунная система астронавтов и усилившиеся бактерии.

«Космический полет может превратить безвредные бактерии в потенциальные патогены, — говорит старший автор исследования профессор Элизабет Громанн. — Бактерии становятся выносливее, развивая толстые защитные оболочки и устойчивость к антибиотикам, а также размножаются и метаболизируют быстрее».

Гены, ответственные за эти новые признаки, могут легко передаваться между разными видами бактерий.

Покрытие AGXX

Чтобы решить эту проблему, исследователи протестировали покрытие AGXX на поверхности двери туалета МКС.

«AGXX содержит серебро и рутений, обработанные производным витамина. Оно убивает все виды бактерий, а также некоторые грибы, дрожжи и вирусы. Эффект аналогичен отбеливателю, но покрытие самовосстанавливается, поэтому никогда не расходуется», — объясняет Громанн.

Высокая эффективность

Покрытие AGXX оказалось высокоэффективным.

«После 6 месяцев экспозиции на МКС с поверхностей, покрытых AGXX, не было восстановлено ни одной бактерии», — сообщает Громанн.

Даже через 12 и 19 месяцев было обнаружено всего 12 бактерий — снижение на 80% по сравнению с голой сталью. Обычное серебряное покрытие, протестированное для сравнения, имело лишь незначительный антимикробный эффект, сокращая количество бактерий на 30%.

«С увеличением времени воздействия несколько бактерий избежали антимикробного действия. На статических поверхностях со временем могут накапливаться мертвые клетки и частицы, что мешает прямому контакту покрытия с бактериями».

Риск для будущих миссий

«Самое главное, что на любой поверхности не было обнаружено серьезных человеческих патогенов. Таким образом, риск заражения для экипажа МКС в настоящее время низок», — подчеркивает Громанн.

Тем не менее, все выделенные бактериальные изоляты могли образовывать защитные слизистые оболочки, и большинство были устойчивы как минимум к трем антибиотикам. Они также могли обмениваться генами, ответственными за это.

«Иммуносупрессия, вирулентность бактерий и, следовательно, риск заражения увеличиваются с продолжительностью космического полета. Мы должны продолжать разрабатывать новые подходы для борьбы с бактериальными инфекциями, если мы хотим осуществить более длительные миссии на Марс и дальше», — заключает Громанн.