Бактерии — ключ к разнообразию и выживанию насекомых

Исследование, опубликованное в журнале Nature Ecology and Evolution, показывает, что бактерии сыграли решающую роль в способности насекомых использовать невероятное разнообразие источников пищи — от человеческой крови (комары) до древесины (термиты).

Основные выводы:

• Общий знаменатель — бактерии. Они обеспечивают насекомых, включая долгоносиков (Weevils), жизненно важными питательными веществами, которые те не могут синтезировать сами, в первую очередь витамином B.

• Симбиоз зашёл далеко. Насекомые настолько зависят от бактерий, что у них развились специальные органеллы — «бактериальные фабрики» — для их размещения.

• Диетические крайности стали возможны. Бактерии позволяют насекомым выживать на крайне несбалансированных диетах. Например, тли питаются только флоэмой (по сути, сахарной водой).

• Влияние на видообразование неоднозначно:

  • Специализация на определённых диетах (например, кровь) в некоторых семействах остановила диверсификацию видов.
  • Однако в большинстве случаев, особенно у растительноядных насекомых, пищевая специализация связана со значительным увеличением числа видов.

Значение: Понимание роли бактерий в выживании и диверсификации насекомых важно для эволюционной биологии и оценки их влияния на человека — от распространения болезней до угроз урожаю.