Как бактерии охотятся на бактерий
Хищничество — известная стратегия выживания не только в животном мире, но и среди некоторых бактерий. К таким хищникам относятся многие миксобактерии, широко распространённые в почве. Они демонстрируют уникальное поведение: множество клеток собираются в крупные группы для совместного поиска пищи или, при нехватке питательных веществ, формируют трёхмерные плодовые тела.
Исследовательская группа из Бохума изучает хищническое поведение на примере почвенной бактерии Myxococcus xanthus, которая использует в качестве добычи широкий спектр микроорганизмов. Учёные задались вопросом, какие механизмы этот хищник использует для уничтожения структурно разных бактерий-жертв.
Прямой контакт или контакт в комбинации с белками
Эксперименты показали, что M. xanthus комбинирует несколько механизмов:
- Клетки-жертвы изначально убиваются хищником при прямом клеточном контакте.
- Для грамотрицательных бактерий с тонкой клеточной стенкой этого достаточно, чтобы растворить клетку и получить доступ к питательным веществам внутри.
- Чтобы разрушить грамположительные бактерии с толстой клеточной стенкой, хищнику необходимы дополнительные белки, выделяемые в окружающую среду. Формирование более крупных групп хищников, по-видимому, особенно важно для этого процесса.
Эти открытия дают важную отправную точку для дальнейшего изучения механизмов бактериального хищничества. В будущем исследователи надеются получить представление о динамических взаимодействиях в бактериальных сообществах и, возможно, найти импульсы для разработки новых антибактериальных стратегий.