Необычные бактерии помогают сбалансировать иммунную систему у мышей

Международная группа учёных под руководством специалистов из NYU Langone Medical Center идентифицировала у мышей вид бактерий, который в одиночку может стимулировать выработку специализированных иммунных клеток.

Это открытие, опубликованное 30 октября 2009 года в журнале Cell, помогает понять, как бактерии кишечника защищают организм от патогенов, например, вирулентных штаммов E. coli. Исследование поддерживает идею, что определённые бактерии действуют как "сторожевые псы" в ключевых областях тонкого кишечника, отслеживая местное микробное сообщество.

В центре внимания учёных оказалась малоизученная микроба — сегментированная нитчатая бактерия (segmented filamentous bacterium, SFB). У мышей, выращенных в стерильных условиях, добавление SFB было достаточным для запуска появления специализированных T-хелперов, известных как клетки Th17.

Эти иммунные клетки, в свою очередь, посылают сигналы эпителиальным клеткам, выстилающим тонкий кишечник, увеличивая выработку молекул, нацеленных на определённые микробы. У мышей такой иммунный ответ был достаточен для защиты от патогена Citrobacter rodentium (модель для болезнетворной E. coli). Без SFB инфицированные мыши заболевали.

"Вы сразу можете увидеть практическое применение этого, если можно имитировать присутствие этих комменсальных бактерий для усиления сопротивляемости патогенным микробам", — говорит доктор Дэн Литтман, соавтор исследования.

Ожидается, что полная последовательность ДНК SFB будет определена в течение нескольких месяцев. Это позволит исследователям сосредоточиться на конкретных белках бактерии, чтобы создать соединение, имитирующее их действие и индуцирующее клетки Th17 для защиты от инфекции.

Однако чрезмерная активация клеток Th17 может привести к вредному воспалению и, возможно, способствовать развитию аутоиммунных заболеваний, таких как ревматоидный артрит, псориаз, болезнь Крона и, возможно, рассеянный склероз.