Бескрылый баклан Галапагосов под угрозой из-за изменения климата

Десятилетнее историческое исследование под руководством учёного из Университета Квинсленда показало, что последствия изменения климата на Галапагосских островах представляют серьёзную угрозу для одной из самых редких морских птиц в мире.

Уникальный бескрылый баклан (Phalacrocorax harrisi) обитает только на побережьях двух островов Галапагосского архипелага и зависит от холодной, богатой питательными веществами воды, которую обеспечивает Экваториальное подповерхностное течение.

Эти тяжёлые, нелетающие, ныряющие птицы эволюционировали от лёгкого летающего предка из-за отсутствия хищников и обилия пищи в прибрежных водах в изолированном регионе Галапагосов.

Ведущий автор исследования, заслуженный профессор Роберт Тиндл, отметил, что этот вид является ярким примером эволюции на Галапагосах, которая так заинтересовала натуралиста XIX века Чарльза Дарвина.

Чувствительность вида к изменениям температуры воды теперь угрожает его выживанию.

• Текущая популяция этих птиц невелика — около 1000 взрослых пар.
• Это число снижалось до 400 пар в периоды потепления океана вокруг островов.
• 90% размножения происходит, когда температура океана составляет 18–23°C.
• Увеличение температуры всего на 2°C может значительно снизить успех размножения из-за уменьшения доступности пищи.

Механизм угрозы:

• Во время холодного апвеллинга (подъёма глубинных вод) Экваториального течения у берегов колонии в изобилии есть рыба, доступная для добычи на мелководье.
• Во время событий Эль-Ниньо — Южной осцилляции, которые длятся в регионе 11–18 месяцев, течение ослабевает. Это приводит к появлению на поверхности более тёплой, бедной питательными веществами воды и сокращению количества добычи.

Связь с изменением климата:

Частота и сила событий Эль-Ниньо на Галапагосах увеличились, и, вероятно, это является результатом изменения климата.

Последствия для бакланов:

• В периоды, когда температура поверхности океана составляет 23–28°C, бескрылые бакланы откладывают меньше кладок яиц, и меньше птенцов выживает.
• Эти птицы эволюционировали, чтобы размножаться при холодной воде и обилии пищи.
• Долгосрочное или частое краткосрочное повышение местной температуры поверхности моря всего на несколько градусов может стать катастрофической угрозой для этого вида.

Детали исследования:

Полевые работы проводились на Галапагосах учёными из Университета Квинсленда, Технологического университета Квинсленда и Центра экологии и гидрологии (Великобритания) в период 1970–1980 гг. Ежегодные проверки с 1980 по 2012 год осуществляли учёные Исследовательской станции Чарльза Дарвина на Галапагосах.

Исследование было опубликовано в журнале Marine Ornithology в октябре 2013 года.