Бабочка и её пламя: выбор партнёра эволюционировал из реакции на запахи цветов

Для бабочек любовь буквально витает в воздухе благодаря действию феромонов, привлекающих партнёров.

Неповреждённые самки выделяют парфюмерную смесь, специально подобранную для привлечения самцов своего вида, даже на больших расстояниях.

До сих пор мало известно о том, как у самцов эволюционировала способность слышать этот "зов сирены".

В целом, феромонные соединения у бабочек и других насекомых обнаруживаются специализированными рецепторами, которые обычно не реагируют на летучие вещества растений.

Феромоны и другие одоранты обнаруживаются обонятельными рецепторами (ORs), экспрессируемыми в обонятельных сенсорных нейронах, расположенных в основном в антеннах насекомых.

У бабочек существует четыре основные группы феромонов, классифицируемые по их химическому строению и биосинтезу. Феромоны древних линий бабочек, Тип 0, считаются предковым состоянием феромонов. Все феромоны Типа 0 имеют короткие углеродные цепи и удивительно похожи на многие распространённые летучие вещества растений.

Впервые Джоти Юварадж и коллеги из Лундского университета (Швеция) идентифицировали соответствующие феромонные рецепторы (PRs) у примитивной моли-пестрянки Eriocrania semipurpurella.

Затем они показали, что эти рецепторы также реагируют на запахи растений, и предложили сценарий, в котором феромонные рецепторы эволюционировали из рецепторов запахов растений.

"Наши результаты позволяют предположить, что PRs для феромонов Типа 0 эволюционировали из ORs, которые обнаруживают структурно родственные летучие вещества растений", — сказал профессор Кристер Лёфстедт. "Они не связаны с PRs, обнаруживающими феромоны у более продвинутых чешуекрылых, которые, в свою очередь, также могли независимо эволюционировать в новую функцию из ORs, обнаруживающих летучие вещества растений".

Таким образом, авторы предполагают, что не только феромонные рецепторы этой базальной моли эволюционировали из ORs, распознающих растительные одоранты, но и то же самое может быть верно для канонических феромонных рецепторов более продвинутых бабочек.

"Наши результаты позволяют предположить, что рецепторы половых феромонов у чешуекрылых эволюционировали функцию обнаружения половых феромонов из ORs, обнаруживающих летучие вещества растений, в нескольких случаях", — сказал Джоти Юварадж.

Новое исследование углубляет наше понимание эволюции сенсорных систем феромонов у бабочек в целом и у примитивных молей в частности.