Как Айдахо считает волков? Критики заявляют, что штат использует «дым и зеркала» и вводит общественность в заблуждение
Департамент рыболовства и охоты Айдахо (Idaho Department of Fish and Game) использует сеть из 500 фотоловушек для подсчета популяции волков. Камеры делают снимки каждые 10 минут и при обнаружении движения. Затем с помощью искусственного интеллекта анализируются миллионы фотографий, а статистическая модель «space-to-event» рассчитывает среднее расстояние между волками для оценки их общей численности.
Однако точность этого метода, особенно использование снимков, срабатывающих на движение, поставлена под сомнение учеными и защитниками природы.
Критика метода подсчета
Основные претензии к методу, выдвинутые экологом из Университета Монтаны Скоттом Крилом (Scott Creel) и другими экспертами:
- Нарушение исходных допущений модели: Модель «space-to-event» требует случайного размещения камер и использования мгновенных снимков по времени, а не срабатывающих на движение.
- Камеры размещаются целенаправленно: Вместо случайного размещения агентство устанавливает камеры на тропах и дорогах, где вероятность встретить волка выше. По словам Крила, при случайном размещении «99,999%» снимков не содержали бы волков.
- Риск завышения оценки: Критики считают, что такой подход может приводить к завышению численности. Это опасно, так как план управления, предложенный комиссией, предполагает сокращение популяции с примерно 1300 до 500 особей. Неверная оценка может привести к катастрофическому снижению численности и потенциальному возвращению волков в список видов, находящихся под угрозой исчезновения по Закону об исчезающих видах (Endangered Species Act).
Бывший учитель естественных наук Дик Джордан (Dick Jordan) заявил, что агентство использует «дым и зеркала, чтобы ввести общественность в заблуждение».
Позиция Департамента рыболовства и охоты Айдахо
Сотрудники агентства Шейн Робертс (Shane Roberts) и Джон Рашель (Jon Rachael) признают, что их метод нарушает некоторые статистические допущения оригинальной модели. Однако они утверждают, что в природных системах редко удается соблюсти все допущения, и защищают свой подход.
- Обоснование: Волки передвигаются почти исключительно по существующим тропам, поэтому целенаправленная установка камер оправдана.
- Верификация: В 2022 году агентство сравнило оценки, полученные с камер, с данными генетического анализа образцов экскрементов волков. В два из трех лет оценки «близко совпадали», что, по мнению Робертса, говорит о надежности метода.
- Сложности старого метода: Рашель отметил, что прежний метод подсчета с помощью радиоошейников и наблюдений за стаями был дорогим, трудоемким и не позволял оценить свою точность.
Политический контекст
Критики, включая соучредителя проекта Wood River Wolf Project Сюзанну Стоун (Suzanne Stone), считают, что на решения агентства влияет политика, а не наука. Они указывают, что законодатели Айдахо значительно расширили сезоны охоты и отлова волков в 2020 и 2021 годах.
Стоун заявила, что «нет научного обоснования» для плана по сокращению популяции до 500 волков, и что под давлением «антиволчьих» сил агентство может принимать неверные решения.
Рашель признал, что эмоции вокруг вопроса о волках высоки, и некоторым людям сложно доверять сложным методам. Он отметил, что агентство будет продолжать совершенствовать свою методику, используя «лучшую из доступных науки».
Тем временем, такие эксперты, как Крил и профессор Университета Висконсин-Мэдисон Адриан Тревс (Adrian Treves), настаивают на возврате к проверенным методам, включающим радиоошейники, полевые наблюдения и прямой подсчет.