Фотографии привлекают внимание к австралийским насекомым

Драматичные фотографии исследователя естественных наук Университета Флиндерса Джеймса Дори проливают свет на предполагаемые 2000–3000 видов пчёл в Австралии.

Новая книга «Пчёлы Австралии: Фотографическое исследование» (CSIRO Publishing, $49.99) затрагивает такие темы, как социальное поведение, угрозы, опыление и способы привлечения пчёл в свой сад.

Талантливый макрофотограф Джеймс Дори, кандидат наук в Колледже науки и инженерии, рад участвовать в документировании и научном исследовании известных и ещё не описанных местных пчёл — многие из которых встречаются на задних дворах в пригородах.

Фактически, его интерес «ужалили» пчёлы на его собственном заднем дворе ещё во время учёбы на бакалавриате по экологии и зоологии.

«Я подошёл к дереву прямо возле своего дома — мелалеуке высотой около пяти или шести метров — и начал собирать пчёл», — рассказал он CSIRO news.

«На одном этом дереве я нашёл 33 разных вида местных пчёл. До этого я слышал только о синей пчеле и, конечно, медоносной пчеле.

«Я не знал, что среди местных пчёл такое разнообразие, и мне стало интересно, знает ли об этом кто-нибудь ещё».

Во время работы над книгой в Южной Австралии был обнаружен новый вид Exoneura sp., который сейчас находится в процессе наименования.

В книгу включены неописанные виды из Нового Южного Уэльса и Северной территории, а также пчела, найденная в Тасмании, которая ранее была известна только в районе Сиднея.

Среди других фотографий — «великолепный самец золотисто-зелёной пчелы-плотника» Xylocopa (Lestis) aerates, теперь встречающийся только на острове Кенгуру, «красивая самка Lipotriches (Austronomia) australica, пчела, опыляющая с помощью вибрации, которая использует брюшко для сотрясения и выбивания пыльцы», и ещё одна пчела, найденная в Южной Австралии, которая напоминает европейскую медоносную пчелу, — Brachyhesma houstoni, названная в честь доктора Терри Хьюстона, собравшего оригинальные образцы в 1964 году.

В настоящее время в Австралии насчитывается более 1600 описанных и названных видов пчёл, многие из которых находятся под угрозой из-за потери среды обитания, интродуцированных видов, пестицидов и изменения климата.

Завезённая европейская медоносная пчела также способствует опылению сельскохозяйственных культур, но может нарушать среду обитания многих наших местных пчёл, птиц и млекопитающих.

Краткие факты о местных пчёлах:

• В отличие от жизни в ульях, многие австралийские пчёлы живут поодиночке или небольшими группами. Некоторые живут в полых веточках и стеблях, другие роют норы в земле. Определённые виды самцов пчёл любят ночевать и собираться на «холостяцких квартирах».
• В Австралии обитает самая маленькая пчела в мире, длиной менее 2 мм.
• Некоторые самцы пчёл будут сражаться насмерть за право спариться с самкой. При спаривании гениталии самцов могут зафиксироваться и остаться внутри матки, которой затем приходится обращаться за помощью к рабочим пчёлам, чтобы их удалить.
• Жалят только самки пчёл — они используют видоизменённый яйцеклад (овопозитор).

Книга «Bees of Australia» была представлена в Галерее культур Тихого океана в Южноавстралийском музее 11 октября 2018 года и доступна для покупки онлайн.