От грани вымирания до «рая» для крокодилов в Австралии

Благодаря усилиям по сохранению, популяция гребнистых крокодилов в Австралии восстановилась после почти полного истребления. К 1970-м годам в Северной территории их численность сократилась на 98% из-за охоты ради кожи и отстрела. Сейчас здесь обитает более 100 000 особей.

Ключ к успеху: ценность для человека

Простое восстановление популяции хищников привело бы к новым конфликтам с людьми. Стратегия сохранения сделала крокодилов экономически выгодными:

• Программа «ранчо»: позволяет собирать до 70 000 яиц и 1400 крокодилов из дикой природы ежегодно для ферм.
• Индустрия кожи: кожа высоко ценится люксовыми брендами (Hermes, Louis Vuitton). Оборот ферм в Северной территории превышает 100 млн австралийских долларов (66 млн USD) в год.
• Занятость: программа обеспечивает доход, в том числе для коренных общин, которые получают плату за яйца, собранные на их землях.

Сосуществование и безопасность

Рост популяции требует мер по безопасности:

• Кампания Crocwise информирует об опасности.
• «Проблемных» крокодилов, угрожающих людям или скоту, отлавливают и перемещают в такие места, как парк Crocodylus Park.
• Эксперты, как Чарли Маниолис, отмечают, что связь с индустрией предотвратила массовый отстрел: «Дело не в фермерстве как таковом. Фермерство — это инструмент для сохранения дикой популяции».

Будущие вызовы

С увеличением численности и размеров крокодилов редкие нападения могут участиться. Главной задачей остаётся поддержка сохранения вида, несмотря на глубокий врождённый страх людей перед этими хищниками. Как говорит смотритель Джесс Гриллз: «Если вы уважаете их и их территорию, они не кажутся такими уж ужасающими».