Аборигены Австралии были первыми исследователями: геномное исследование переписывает историю

Международная команда исследователей впервые секвенировала геном мужчины-аборигена Австралии. Работа, опубликованная 22 сентября 2011 года в журнале Science, показывает, что современные аборигены Австралии являются прямыми потомками первых людей, прибывших на континент около 50 000 лет назад, и что их предки покинули Африку раньше, чем предки европейцев и азиатов.

Хотя археологические данные свидетельствуют о присутствии людей в Австралии около 50 000 лет назад, это геномное исследование меняет представление об их пути. Оно предоставляет убедительные доказательства того, что аборигены Австралии происходят от самых ранних современных исследователей, покинувших Африку примерно на 24 000 лет раньше, чем предки азиатов и европейцев. Это противоречит предыдущей и наиболее широко принятой теории о единой волне миграции современных людей из Африки в Европу, Азию и Австралию.

Профессор Эске Виллерслев из Копенгагенского университета, руководивший исследованием, сказал: «Пока предки европейцев и азиатов сидели где-то в Африке или на Ближнем Востоке, ещё не готовые исследовать мир дальше, предки аборигенов Австралии быстро расселились; они были первыми современными людьми, пересекшими неизвестные территории Азии и, наконец, море в Австралию. Это было поистине удивительное путешествие, которое должно было потребовать исключительных навыков выживания и храбрости».

Исследование основано на пряди волос, подаренной британскому антропологу мужчиной-аборигеном из региона Голдфилдс в Западной Австралии в начале XX века. Спустя сто лет исследователи выделили ДНК из этих волос, чтобы изучить генетику первых австралийцев и понять, как люди впервые расселились по земному шару.

Секвенирование генома, который не показал генетического влияния современных европейских австралийцев, продемонстрировало, что аборигены Австралии происходят непосредственно от ранней экспансии людей в Азию, которая произошла около 70 000 лет назад — как минимум на 24 000 лет раньше миграций, которые привели к появлению современных европейцев и азиатов.

Исследование представлено с полного одобрения Совета по землям и морям Голдфилдс — организации, представляющей традиционных владельцев-аборигенов этого региона.