Новый тест гарантирует идеальную спелость авокадо

Технология измерения спелости авокадо, разработанная и протестированная в Университете Крэнфилда, может сократить отходы до 10% и удовлетворить потребительский спрос на готовые к употреблению фрукты. Метод использует лазер и небольшую вибрацию для определения резонансной частоты отдельных плодов, что позволяет надежно оценить спелость, не повреждая авокадо.

В настоящее время до 30% плодов авокадо теряется из-за повреждений при проверке во время сортировки, и еще 5% — на этапе розничной продажи. Существующие методы проверки спелости — это пневматическое устройство, которое вдавливается в плод, или ручная оценка.

Исследователи адаптировали технологию, чаще используемую на автомобильных заводах для проверки однородности крупных деталей. Лазерная допплеровская виброметрия (LDV) направляет лазерный луч на плод для измерения преломленного света и использует небольшие вибрации (от автоматического ударного устройства, постукивающего по фрукту) для определения резонансной частоты. Тест LDV доказал свою способность точно предсказывать стадию готовности авокадо к употреблению.

Профессор Леон Терри, директор по вопросам окружающей среды и агропродовольствия в Университете Крэнфилда, пояснил: «Твердые фрукты создают более высокую частоту, чем мягкие, поэтому мы рассчитали идеальную частоту для спелого авокадо и точно измерили ее с помощью теста LDV. Сохранение плода неповрежденным — большое преимущество, которое значительно сокращает отходы. Разработанный нами тест можно распространить и на другие фрукты».

Учитывая, что Великобритания импортирует почти 100 000 тонн авокадо в год, а спрос на этот фрукт растет, прогнозирование спелости очень выгодно поставщикам и ритейлерам. Дорогие плоды перемещаются по конвейеру по одному, что позволяет системе LDV тестировать их индивидуально. Затем для разделения спелых и незрелых фруктов можно использовать уже существующие автоматические механизмы сортировки.

Как добавила научный сотрудник доктор Сандра Ландаль: «Мы протестировали точность LDV в условиях, имитирующих реальную производственную линию, и метод имеет реальный потенциал, обеспечивая точные измерения спелости без повреждения плодов. Если его доработать, простая система «светофора» могла бы сортировать фрукты на спелые, подлежащие утилизации или хранению, помогая отрасли бороться с пищевыми отходами на этом этапе цепочки поставок».

Университет Крэнфилда совместно руководит новой Сетью по качеству и потерям продовольствия BBSRC — инициативой, призванной объединить исследователей и промышленность для поиска решений огромных проблем с пищевыми отходами в цепочке поставок.

Исследование «Неразрушающее определение спелости плодов авокадо с помощью лазерной допплеровской виброметрии» опубликовано в журнале Biosystems Engineering.