Миграции атлантического осетра

Семилетнее исследование Университета Мэна показало, что атлантические осетры, проводящие лето в эстуарии реки Пенобскот (Мэн), осенью и зимой могут находиться в водах у берегов Новой Шотландии и Нью-Йорка. Этот вид является одним из живых ископаемых планеты.

Результаты исследования помогают определить ключевые места обитания рыбы и служат основой для управленческих решений, касающихся вида.

Взрослые атлантические осетры (Acipenser oxyrinchus oxyrinchus) миллионы лет населяют реки и побережье современного Мэна. Несмотря на размер (более 4 метров в длину и вес свыше 270 кг), эти рыбы неуловимы, а их численность сократилась.

Некогда проходной вид был многочислен вдоль всего восточного побережья Северной Америки — от Лабрадора (Канада) до Флориды. Однако интенсивный промысел икры, промышленная деятельность и строительство плотин на нерестовых и летних кормовых реках привели к рекордно низкой численности популяции.

В настоящее время атлантический осётр имеет статус находящегося под угрозой в заливе Мэн и исчезающего на всём остальном ареале в США.

Исследовательская группа под руководством Гейл Зидлевски, доцента Школы морских наук UMaine, изучает сложную жизненную историю осетра для разработки стратегий сохранения. В течение семи лет учёные фокусировались на эстуарных местообитаниях осетра и их миграциях. Часть результатов недавно опубликована в журнале Marine and Coastal Fisheries.

В ходе исследования, сфокусированного на молодых взрослых особях, учёные хирургически имплантировали акустические передатчики рыбам, пойманным в эстуарии Пенобскота, и отслеживали их перемещения с помощью региональной сети подводных приёмников. Приёмники были размещены вдоль почти 50-километрового участка эстуария и в ключевых проливах залива Пенобскот, а также в морских водах внутри и за пределами залива Мэн.

Результаты исследования:

• Лето: Молодые осетры концентрируются на узком 5-километровом участке эстуария Пенобскота, предположительно для питания обильными морскими червями. Почти все помеченные особи возвращались на этот конкретный участок в течение нескольких лет.
• Осень: Рыбы мигрируют в залив Мэн. Хотя большинство остаётся у побережья, некоторые особи уплывают далеко от летних «домов» в Мэне. Несколько осетров из эстуария Пенобскота были зарегистрированы в водах у залива Фанди (Новая Шотландия) и в реке Гудзон (Нью-Йорк).

Исследование определяет эстуарий реки Пенобскот как критически важное место для молодой популяции осетра Мэна. Обнаруженные масштабные миграционные пути подчёркивают необходимость будущих стратегий сохранения и управления, которые могут охватывать региональные субпопуляции и международные границы.