Атлантические тупики в опасности в США
Популяция атлантических тупиков находится под угрозой в США, а также есть признаки бедственного положения этих морских птиц в других частях мира.
В заливе Мэн эти забавные на вид морские птицы гибнут от голода и теряют вес тела, возможно, из-за изменения популяций рыб на фоне роста температуры океана.
Кризис в заливе Мэн
- Выживаемость птенцов на двух крупнейших колониях тупиков в Мэне резко упала прошлым летом.
- Здоровье птиц ухудшается на крупнейшей колонии залива — канадском острове Мачиас-Сил примерно в 10 милях (16 км) от восточного побережья Мэна.
- Десятки истощенных птиц были найдены выброшенными на берег в Массачусетсе и на Бермудах прошлой зимой, вероятно, погибшими от голода.
Ребекка Холбертон, профессор Университета Мэна, называет тупика «нашей морской канарейкой в угольной шахте».
Причины и последствия
Более 2000 тупиков сейчас гнездятся в Мэне. Однако выживаемость птенцов на двух крупнейших колониях резко снизилась:
- На острове Сил (около 1000 птиц) успешно оперилось только 31% птенцов из отложенных яиц против среднего показателя за пять лет в 77%. Аналогичная ситуация на острове Матиникус-Рок (более 800 птиц).
Стив Кресс, директор программы восстановления морских птиц Национального общества Одюбон, связывает это с нехваткой сельди — основного корма. Вместо нее родители скармливали птенцам масляную рыбу (butterfish), которая становится более распространенной в заливе. Но птенцы гибли от голода, так как не могли проглотить этих слишком крупных и круглых рыб; рядом с погибшими птицами находили кучи несъеденной масляной рыбы.
Кресс считает, что виной может быть рекордный рост температуры воды в заливе Мэн, который привел к более раннему цветению фитопланктона и, как следствие, к более раннему и быстрому росту масляной рыбы.
Тревожные сигналы по всему ареалу
- На острове Мачиас-Сил (крупнейшая колония, >10 000 птиц) средний вес как взрослых птиц, так и птенцов снижается, вероятно, из-за нехватки пищи. Доля сельди в рационе падает примерно на 5% в год. Кроме того, в этом году гнездование началось позже, чем когда-либо в истории наблюдений.
- Прошлой зимой произошла беспрецедентная гибель тупиков: более 2500 мертвых птиц найдены на берегу в Шотландии, около 40 — в Массачусетсе (вместе с сотнями гагарок), еще несколько — на Бермудах. По мнению ученых, на каждую найденную птицу приходится десятки или сотни погибших в море.
- Некропсии птиц с Кейп-Код показали, что они умерли от голода.
Будущее под вопросом
Ученые обеспокоены, так как тупики в заливе Мэн живут на южной границе ареала вида, что делает их уязвимыми. Есть опасения, что экстремальные погодные условия и потепление океана из-за изменения климата влияют на птиц по всему миру, включая сокращение популяции в Исландии, где обитает более половины мировой популяции тупиков.
«Мы не знаем, как тупик адаптируется к этим изменениям — или адаптируется ли вообще», — говорит Стив Кресс. Тони Даймонд, профессор Университета Нью-Брансуика, предполагает, что ареал птиц может смещаться к северу.
Кресс надеется, что популяция в заливе сохранится, но остается настороженным: «Исторические виды рыб могут уйти, а более южные — прийти, и тупики, возможно, адаптируются к новой рыбе. Только они сами покажут, как развернется эта история».