Поиск внеземной жизни: астробиолог предлагает изучать космическую пыль

Астробиолог из Токийского университета Томонори Тотани предлагает расширить поиск жизни за пределами Земли, включив в него изучение космической пыли. В своей статье, опубликованной в журнале International Journal of Astrobiology, он предполагает, что космическая пыль может содержать признаки жизни, выброшенные с других планет в результате ударов астероидов.

Несмотря на многолетние усилия, доказательства жизни за пределами Земли так и не найдены. Возможны две причины: либо другой жизни не существует, либо наши технологии не позволяют её обнаружить из-за огромных расстояний. Тотани отмечает, что часть проблемы заключается в сложности изучения экзопланет, находящихся за миллионы миль. Поэтому он предлагает альтернативный подход — изучение космической пыли, осевшей на Земле. Такую пыль можно найти в ледяных полях у полюсов или, возможно, в атмосфере.

По словам Тотани, астероиды постоянно сталкиваются с планетами по всему Млечному Пути, и каждый такой удар поднимает обломки. При особенно мощных столкновениях часть материала может быть выброшена с такой силой, что преодолеет гравитационное поле своей планеты и улетит в космос. И если на этой планете есть жизнь, её следы могут быть унесены вместе с частицами космической пыли.

Тотани считает, что оптимальный размер таких частиц — примерно 1 микрометр. Эти крошечные зёрна достаточно велики, чтобы нести доказательства жизни, но достаточно малы, чтобы покинуть свою родную планету и преодолеть гравитацию своей звезды. Они также смогут двигаться достаточно быстро, чтобы достичь далёких планет, таких как Земля. Его расчёты показывают, что ежегодно на Землю оседает примерно 100 000 таких частиц. Они могут содержать следы жизни, возникшей на других мирах, и их можно анализировать на наличие биосигнатур. Учёный также отмечает, что уже найдены доказательства попадания на Землю обломков с Марса.