Социальные отношения горилл ограничены в больших группах

Новое исследование предполагает, что горные гориллы, живущие в чрезмерно больших группах, могут быть вынуждены ограничивать количество сильных социальных связей.

Учёные из Фонда Дайан Фосси и Эксетерского университета выявили до семи категорий взаимоотношений между гориллами — от тесных связей мать-потомство до «слабых» ассоциаций.

Горные гориллы обычно живут в группах по 12–20 особей, и именно в группах такого размера было обнаружено наибольшее разнообразие типов отношений.

В группах меньшего или большего размера — иногда до 65 горилл — учёные обнаружили меньшее разнообразие социальных связей.

«Наше исследование предполагает, что социальное разнообразие ниже в очень больших группах, где гориллы должны поддерживать большее количество отношений — причём большинство из них попадает в самую слабую категорию», — говорит доктор Робин Моррисон.

Исследование основано на 12 годах данных о 13 группах горилл, за которыми наблюдал Фонд Дайан Фосси в Национальном парке Вулканов в Руанде.

Для измерения социальных отношений использовались данные о близости — сколько времени особи проводили рядом друг с другом.

«Вместо этого многое в обществе горилл сводится к тому, кого особи выбирают в качестве соседа и от кого они отдаляются», — объясняет доктор Моррисон.

Разнообразие отношений у отдельных особей

• Разнообразие социальных отношений у отдельных горилл варьировалось в зависимости от возраста и пола.
• И самцы, и самки имеют широкий спектр отношений в молодости, но с возрастом это меняется.
• У самок разнообразие отношений остаётся относительно стабильным в подростковом возрасте и зрелости.
• У самцов оно резко снижается в подростковом возрасте, достигая минимума примерно в 14 лет. Это период, когда самцы чаще всего решают, покинуть ли родную группу.
• Если самец остаётся (так поступает примерно половина), то во взрослом возрасте он постепенно выстраивает разнообразный набор отношений, принимая на себя ключевые социальные роли.

Значение для сохранения вида

Результаты могут быть полезны для сохранения горилл, в том числе для усилий по сдерживанию распространения болезней.

«Лучше понимая эти социальные отношения, мы можем лучше понять, как болезни будут распространяться в этих социальных группах», — говорит доктор Тара Стойински, соавтор исследования.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.