В арктической зиме морские существа мигрируют при свете луны

Исследование, опубликованное 7 января 2016 года в журнале Current Biology, показывает, что в течение полярной ночи по всему Арктическому региону крошечные морские животные совершают вертикальные миграции, руководствуясь лунным светом.

Это поведение, вероятно, является попыткой зоопланктона избежать хищников, которые охотятся при лунном свете.

Ключевые наблюдения:

• Поведение наблюдается повсеместно: во фьордах, на шельфе, материковом склоне и в открытом море.
• В отсутствие солнечного света активность зоопланктона переключается с 24-часового солнечного цикла на 24,8-часовой лунный цикл.
• Вертикальные миграции происходят при восходе луны над горизонтом.
• Каждые 29,5 дней (в полнолуние) происходит массовое погружение зоопланктона с поверхности на глубину около 50 метров.

Масштаб явления:

Анализ акустических данных, накопленных за 50 лет наблюдений на различных станциях в Северном Ледовитом океане, показал, что лунные миграции происходят каждую зиму на всех участках, даже под морским льдом, покрытым снегом.

Значение для климата:

• Ежедневные вертикальные миграции зоопланктона вносят значительный вклад в "биологический насос углерода", перемещая углерод с поверхности в глубины океана.
• Во время полярной ночи, когда фотосинтез отсутствует, углерод переносится вглубь только хищниками, поедающими добычу.

Это влияние зимних перемещений зоопланктона необходимо количественно оценить и включить в биогеохимические модели. По мере изменения климата и таяния льда лунные миграции могут стать еще более распространенными.