Как изменение климата повлияет на арктических карибу и северных оленей?
Карибу и северные олени (один вид, Rangifer tarandus) сталкиваются с серьезными угрозами от деятельности человека, включая изменение климата. Их будущее в условиях потепления остается неясным, и общие прогнозы сделать сложно из-за циркумполярного распространения вида и разнообразия экосистем.
Влияние летом
Более длинные и теплые лета могут иметь противоречивые последствия:
- Положительный эффект: Удлинение вегетационного периода и лучший доступ к питательным растениям.
- Отрицательный эффект: Усиление активности паразитических мух (оводов), которые заставляют животных тратить меньше времени на кормежку.
- Результаты по регионам различаются: В Шпицбергене (Норвегия) теплые лета привели к увеличению массы животных осенью. В Арктической Северной Америке больше зелени связано со снижением численности, возможно, из-за распространения менее питательных кустарников. В Арктической Финляндии больше насекомых привело к снижению веса телят и увеличению их смертности.
Влияние зимой
Потепление зим также вызывает сложные эффекты:
- Отрицательный эффект: Учащение случаев образования наста (ледяной корки) из-за дождя на снег или оттепелей. Это блокирует доступ к пище под снегом и в прошлом приводило к массовому голоду.
- Положительный эффект: Более длинная осень и ранняя весна сокращают зимний период нехватки корма.
- Итоговое воздействие будет зависеть от баланса этих изменений в конкретном регионе.
Другие потенциальные изменения
Животные также могут:
- Сдвигать ареалы на север.
- Изменять миграционное поведение.
- Сталкиваться с новыми или увеличившимися популяциями видов-конкурентов, таких как лоси и белохвостые олени.
Важность вида
Карибу и северные олени имеют огромную ценность:
- Экологическая: Самые многочисленные крупные наземные травоядные; влияют на растительные сообщества и поддерживают популяции хищников.
- Социально-экономическая: Являются важным источником пищи. Например, три стада на севере Канады обеспечивают эквивалент $20 млн ежегодно только в виде продовольствия. Полудомашние северные олени жизненно важны для саамов Финляндии, России, Норвегии и Швеции.
Вывод: Способность вида жить в разнообразных средах может обеспечить ему некоторую устойчивость, но неизвестно, достаточно ли она гибка для реагирования на быстрые изменения. Ученым необходимо сотрудничать с управляющими дикой природой и охотниками, чтобы понять сложность этих реакций для принятия будущих решений.