Холод не снижает аппетит: арктические бактерии разлагают нефть так же быстро, как и в теплых морях

Новое исследование показывает, что жизнь в холодной среде не влияет на способность бактерий "поедать" углеводороды. Это открытие может изменить подход к оценке экологических рисков в Арктике.

Суть открытия

Эксперименты докторанта Андреа Баги доказали: арктические бактерии разлагают нефтяной компонент нафталин так же быстро, как и их аналоги в более теплых морях, при условии получения необходимых питательных веществ.

• Метод: Вместо охлаждения воды из Северного моря, были взяты пробы из двух локаций: у юго-западного побережья Норвегии и к северу от арктического архипелага Шпицберген.
• Условия: Образцы загрязняли нафталином (важный и токсичный компонент сырой нефти) и тестировали при 0.5°C, 4°C, 8°C и 15°C.
• Результат: Скорость разложения токсинов в воде из Арктики оказалась сопоставима со скоростью в образце из Северного моря даже при низких температурах.

Причина явления

Объяснение простое: бактериальная флора у Шпицбергена имеет иные свойства, чем у Ставангера.

"Бактерии в этих двух морских районах адаптированы к своим соответствующим условиям, — отмечает Андреа Баги. — Поэтому они справляются с одной и той же задачей в разных условиях".

Её научный руководитель, доцент Руаль Коммедаль, признался, что был удивлён результатами: "Мы ожидали увидеть некоторый эффект от адаптации к среде, но не того, что естественное разложение будет таким же быстрым, как в более тёплых водах".

Значение и ограничения

• Бактериальное разложение — ключевой механизм естественного удаления углеводородов из морской среды.
• Многие разливы нефти оказались менее разрушительными, чем опасались, именно благодаря работе бактерий, производящих ферменты для переработки нефти.
• Важное ограничение: Исследован только один компонент (нафталин), а бактериальная активность — лишь один из многих факторов при оценке рисков разливов в Арктике.

Последствия для практики

Эта работа может повлиять на модель OSCAR (Oil Spill Contingency And Response) — основную модель для оценки экологических рисков на норвежском континентальном шельфе, которая до сих пор основывалась на старом понимании влияния температуры.

Коммедаль надеется получить поддержку для дальнейших исследований с большим количеством компонентов сырой нефти и разными типами морской воды.

"Нефтяные операции в Арктике — политически горячая тема, и у многих есть на этот счёт сильное мнение, — подчёркивает он. — Это делает ещё более важным получение как можно большего количества знаний".

Андреа Баги успешно защитила докторскую диссертацию на факультете науки и технологий 20 июня.