Амёба-паразит маскируется под клетки хозяина, чтобы избежать атаки иммунной системы

Паразитическая амёба Entamoeba histolytica, вызывающая тяжёлые кишечные заболевания у людей, защищает себя от атаки иммунной системы, откусывая кусочки клеток хозяина и размещая их белки на собственной поверхности. К такому выводу пришли микробиологи из Калифорнийского университета в Дэвисе.

Entamoeba histolytica вызывает тяжёлую диарейную болезнь, в основном в тропических странах. Она обитает в кишечнике, вызывая язвы и кровотечения, а в тяжёлых случаях может проникать в другие органы.

Ранее было известно, что амёбы и многие другие клетки (включая иммунные) могут полностью поглощать другие клетки в процессе фагоцитоза. Однако Кэтрин Ролстон обнаружила, что Entamoeba также может отщипывать небольшие фрагменты человеческих клеток. Этот процесс был назван трогоцитозом, или "клеточным обгрызанием".

"Амёба буквально откусывает кусочки от других клеток. Мы считаем, что именно так она повреждает отдельные клетки и вызывает изъязвление человеческого кишечника", — пояснила Кэтрин Ролстон.

Камуфляж от системы комплемента

Организм вырабатывает в крови набор белков, называемый системой комплемента, который может атаковать паразитов и бактерий. Собственные клетки человека несут защитные белки, предотвращающие такую атаку.

Аспиранты Ханна Миллер и Рене Сулейман вместе с Ролстон обнаружили, что при контакте с человеческими клетками амёбы могут захватывать эти защитные белки и использовать их как "камуфляж от комплемента". Обычные амёбы погибали в человеческой сыворотке, а "замаскировавшиеся" — выживали.

"Мы предположили, что если амёбы могут брать белки клеток хозяина и размещать их на своей поверхности, это должно влиять на их выживание в организме", — сказала Ханна Миллер.

Этот камуфляж может защищать паразитов, когда они мигрируют с кровотоком по телу.

Будущие исследования

Сейчас учёные работают над тем, чтобы понять:

• Какие именно белки переносятся,
• Как они взаимодействуют с системой комплемента,
• Что происходит с белками после того, как они "откушены" — попадают ли они сразу в мембрану амёбы или сначала обрабатываются внутри.

Исследователи также хотят больше узнать о трогоцитозе в целом: почему в одних случаях он безвреден, а в других приводит к гибели клетки. Этот процесс может быть важен для понимания поведения раковых клеток и способов их уничтожения.

"Мы очень рады, что это "украшение" приобретёнными белками может быть применимо к трогоцитозу в целом, потому что мы осознаём его важность во множестве контекстов", — отметила Кэтрин Ролстон.

Исследование опубликовано 30 апреля в журнале mBio.