Жители Аляски просят туристов держаться подальше из-за моржей
Удалённое селение Пойнт-Лей на северо-западе Аляски начало кампанию против туризма. Местные жители хотят, чтобы посетители держались подальше.
Тысячи тихоокеанских моржей в последние годы выходят на берег в начале осени недалеко от инупиатской деревни Пойнт-Лей. На прошлой неделе их было около 6000. Люди пытаются приехать, чтобы увидеть это явление, вызванное изменением климата и исчезновением летнего морского льда в Чукотском море.
Однако в Пойнт-Лей с населением 270 человек нет отелей или ресторанов. Для жителей моржи — важный источник пищи, а не диковинка. Беспокойство, вызванное лодками или самолётами, может спровоцировать панику среди животных, в результате которой гибнут, в основном, детёныши.
Поэтому Пойнт-Лей совместно со Службой охраны рыбных ресурсов и дикой природы США (U.S. Fish and Wildlife Service) проводит информационную кампанию: спасибо за интерес, но, пожалуйста, не приезжайте.
Моржей даже не видно из деревни. Чтобы добраться до них, нужно пересечь бухту, что требует помощи местных жителей и сопряжено с опасностью.
Моржи начали массово выходить на берег северо-западного побережья Аляски в 2007 году. В сентябре прошлого года 35 000 животных заполнили каменистый пляж возле Пойнт-Лей. В сентябре 2009 года в результате давки на Айси-Кейп погибло более 130 моржей, в основном молодых.
Моржи предпочитают расселяться на морском льду, откуда могут следить за приближением хищников, таких как белые медведи. Самки с детёнышами держатся на кромке пакового льда, который служит платформой над мелководными Беринговым и Чукотским морями.
В последние годы, по мере потепления в Арктике, кромка льда отступает далеко на север над слишком глубокой для ныряния моржей водой. У животных остаётся выбор: отдыхать на льду над глубокой водой или выходить на берег, присоединяясь к тысячам сородичей.
В этом году остатки льда в Чукотском море служили моржам безопасной платформой до пятницы, когда около 6000 из них вышли на берег возле Пойнт-Лей. По данным биолога Джоэла Гарлиха-Миллера, с тех пор они, вероятно, переместились в сторону России.
Президент племенного совета Пойнт-Лей Лео Феррейра вновь заявил о политике «без СМИ», пока моржи находятся на берегу. Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы сотрудничает с Федеральным управлением гражданской авиации (FAA), чтобы препятствовать полётам самолётов рядом с лежбищами.
Агентство также получило двухлетний грант в размере 140 000 долларов от Национального фонда дикой природы (National Fish and Wildlife Foundation) для помощи Пойнт-Лей.
Грант будет использован для обучения молодёжи из Пойнт-Лей фото- и видеосъёмке. Материалы планируется разместить на сайте, чтобы информировать людей о явлении, предупреждая об опасностях и отговаривая от посещений. Средства также пойдут на мониторинг примерно 50 миль побережья и сбор данных о возрасте, поле и причинах гибели моржей.
Стада моржей — не единственное изменение, которое изменение климата принесло в Пойнт-Лей. Вечная мерзлота, на которой стоит деревня, тает. За лето грунт между рекой и озером, из которого Пойнт-Лей брал воду, ослаб. Образовался канал, и озеро обмелело. У общины есть запас воды в резервуарах примерно на год, чтобы найти новый источник.
Жители Пойнт-Лей пытаются адаптироваться.