Альбатросы будут выслеживать незаконный промысел
Рыбаки, незаконно ведущие промысел в Индийском океане, могут вскоре обнаружить, что им стоит беспокоиться не только о "старом злом альбатросе" — реальная неудача может подстерегать в виде одной из птиц, шпионящей за ними с неба.
Научная программа, созданная для изучения этих пернатых гигантов, также может помочь выявлять браконьерские суда, согласно Центру биологических исследований в Шизе (Франция).
С ноября по март 150 альбатросов с отдалённых французских островов Крозе, Кергелен и Амстердам в южной части Индийского океана будут оснащены миниатюрными маячками. Эти устройства будут автоматически обнаруживать радиолокационные сигналы от судов, которые птицы встретят в море.
Программа "Ocean Sentinel" ("Морской часовой"), финансируемая Советом Европы, была впервые протестирована в Южной Африке в начале этого года.
Одна из главных угроз для птиц — коммерческий ярусный промысел: альбатросы, ищущие рыбу, попадают на крючки и тонут.
Международный союз охраны природы сообщает, что 18 из 22 видов альбатросов находятся под угрозой, некоторые — исчезновения.
Маячки весом 70 грамм, созданные в сотрудничестве с Новой Зеландией, будут закреплены на спине птиц. Это позволит исследователям отслеживать их и анализировать пищевые привычки.
Но устройства также будут улавливать радиолокационные излучения при пролёте над судами.
Судна, занимающиеся незаконным промыслом, отключают свою автоматическую идентификационную систему (АИС) при входе в запретные зоны, тем самым скрываясь от автоматического спутникового слежения.
Однако они по-прежнему используют низкоуровневое радиолокационное излучение в целях безопасности. Именно его и сможет зафиксировать оборудование на птицах.
"Половина судов, обнаруженных нами (во время испытаний), не имели включённой АИС", — заявил директор по исследованиям французского центра Анри Ваймерскирх.
Альбатрос улавливает сигналы с расстояния 5 км, что позволяет "локализовать судно в течение получаса после контакта". Если судно пытается избежать обнаружения, информацию можно передать властям "для возможного перехвата".
Программу "Ocean Sentinel" также планируется испытать в следующем году в Новой Зеландии и на Гавайских островах.