Ученые обнаружили "девичник" акул в морском парке Бассова пролива
Ученые, вернувшиеся в морской парк Бигл в центральной части Бассова пролива, обнаружили тысячи спящих австралийских бычьих акул (Port Jackson sharks), покрывающих морское дно.
Загадочное скопление было заснято подводным роботом (дистанционно управляемым аппаратом) с исследовательского судна MRV Ngerin Южно-Австралийского научно-исследовательского института (SARDI).
Исследовательская группа уже наблюдала этих акул здесь шесть лет назад во время первого обследования морского парка Бигл, которым управляет Parks Australia. Эта двухнедельная экспедиция под руководством Института морских и антарктических исследований Университета Тасмании (IMAS) повторно посещает те же места, чтобы оценить изменения в парке.
"Мы надеялись снова увидеть акул в этом исследовании", — говорит руководитель экспедиции доктор Жакомо Монк (IMAS). "Наткнуться на них дважды в парке площадью 3000 квадратных километров — все равно что найти иголку в стоге сена. Это было очень захватывающе, когда нам удалось пересечь подъем рифа и увидеть акул, спящих на глубине 65 метров почти в том же месте, что и шесть лет назад".
"Потрясающую картину передал нам дистанционно управляемый аппарат, оснащенный семью камерами, который был специально построен Boxfish Robotics в сотрудничестве с IMAS. Тысячи акул были плотно упакованы, как ковер, расстеленный по морскому дну".
Австралийские бычьи акулы вырастают до 1,65 метра в длину и встречаются по всей южной Австралии. Они отдыхают днем и кормятся ночью такими животными, как кальмары, осьминоги и ракообразные.
"Одна из интересных вещей, которые мы обнаружили на этот раз, заключается в том, что собрание в парке Бигл, по-видимому, является исключительно женским", — говорит доктор Монк.
"Это ставит перед нами больше вопросов, чем дает ответов, но мы знаем, что самцы и самки этого вида часто живут отдельно, кроме периода спаривания. Мы не знаем точно, почему самки находятся здесь. Возможно, они пируют местным деликатесом — гребешками-долбоями — перед долгой поездкой на север, чтобы отложить яйца. То, что мы видим их снова, говорит нам о том, что этот район важен для них".
Морской парк Бигл — один из 60 австралийских морских парков, управляемых Parks Australia. Парк защищает скалистые рифы и разнообразные красочные "сады" губок и является важной кормовой зоной для морских птиц, гнездящихся на островах.
Обследование 2018 года с использованием подводных роботов и камер с приманкой позволило создать инвентаризацию жизни на разных глубинах и в разных местообитаниях, собрав десятки тысяч изображений и сотни видеороликов. Помимо "садов" губок, оно выявило более 60 видов акул и других рыб среди "среднеосвещенных" рифов парка на глубине 50–70 метров ниже поверхности.
Результаты обследования будут переданы менеджерам парков, которым необходимы качественные данные для точной оценки того, насколько хорошо парки достигают целей сохранения.